Три приятеля (сказка). Игорь Квентор

крадущихся старух и с воплями выскочил из укрытия. Бабки тоже свирепо взвыли и ломанулись через кусты, не замечая острых колючек и скрипящих суставов.

      И не известно чем бы всё это закончилось, если бы Змей не догадался выпустить заряд чёрного дыма, отрезавшего старух от мужиков. За несколько секунд парни побросали шмотки и провизию в корзину и стали запрыгивать туда сами.

      Змей уже начал короткий разбег, когда из-за дымной стены полетели багры и кульки с ядом. Били не прицельно, но это пока.

      Эдик, однако, чуть замешкался. Испанская кровь не позволяла ему показывать спину врагу, но сейчас другого выбора не было. Он побежал за корзиной и ухватился за край, когда Змей уже оторвался от земли. Рядом что-то просвистело и со звоном воткнулось в корзину сбоку. Эдик посмотрел вниз. Внутри у него как-то неприятно похолодело: в паре дюймов от его правой ягодицы из корзины торчали вилы, хищно поблёскивая гранями на солнце. Испанец ловко забрался внутрь и прислонился к стене. Хоть какое, но всё же укрытие.

      – Фу-у. Ну свезло, так свезло-о! Ещё б чуть-чуть и меня можно было бы в гербарий отправлять. Это ж надо! В живого человека вилами бросать! Las canalla sapos!

      Однако других снарядов не последовало. Змей очень быстро набирал высоту, оставляя позади деревню, старух с дико вытаращенными и слезящимися глазами, родную и столь же ненавистную конуру, и беспросветное, однообразное житьё в постоянной грызне с бабками и в одиночестве. Он гордо рассекал воздух сильными крыльями и, несмотря на возраст, забирал всё выше и выше, держа курс на солнце.

      Ветер тонко свистел в натянутых канатах. Тащить корзину Змею оказалось вовсе не тяжело. Эдик хитро рассчитал конструкцию, и пассажиры практически не мешали свободно лететь. На лицах путешественников сиял восторг и сопли…

      И только два беспризорных кота, развалившись на лавке и периодически икая от обжорства, лениво провожали взглядом удаляющуюся за горизонт точку.

      – Ты как думаешь, долетят или нет?

      – Дык ёлы-палы, без проблем! У той птички видал, какие крылья? На таких куда хошь улетишь.

      – Да уж не воробей это точно. Может, с ними надо было махнуть?

      – Ты чё, опупел? Там из нас живо шашлыков нажарят. Там же ж одно зверьё отдыхает!

      – И не говори, своя кухня ближе к телу.

      – Я щас, кажысь, лопну. Пойду срыгну.

      – Ага, давай.

      ГЛАВА 4.

      Шёл третий час полёта. Змей раскинул крылья и планировал на воздушных потоках покруче горного орла. Мимо пролетали обалдевшие голуби и, вернувшиеся с юга, утки. Вожак одной стаи никак не хотел уступать дорогу. На лапе у него была золотая гайка от сумасшедшего энтомолога, и он считал себя «чиста канкретным» гусем. Стая, летевшая за ним, была измотана полётом и неслась по инерции, как огромный утюг. Змей легко качнул крылом и обошёл одуревших уток справа. Вожак надулся от собственной важности и слегка снизил темп. И тут же получил пинка от летящего сзади заместителя. В стае – не зевай! Власть быстро меняется.

      Экипаж