Кладбище Кроссбоунз. Кейт Родс

двухквартирному эдвардианскому[22] дому. Правда, теперь его не узнать: он смотрелся совершенно другим. Старые деревянные окна сняли и поставили вместо них стеклопакеты. На месте жалкой оградки появилась дорогая серебристая.

      Я попыталась применить к себе упражнение, которое неплохо излечивает всевозможные фобии. «Подойди ближе к объекту страха, пока не поймешь, что он не опасен. Дождись момента, когда исчезнет беспокойство». Инстинктивное желание пуститься наутек было почти непреодолимым, но я заставила себя задержаться перед домом на пять минут, быстро переводя взгляд с остроконечной крыши на кирпичные стены и на вишню, которую мать посадила возле дома, когда мне исполнилось пять лет. Кто знает, наверное, я ожидала, что сейчас кто-то выскочит и затащит меня назад в прошлое и против моей воли будет держать под замком.

* * *

      Когда вернулась домой, Лола сидела, развалившись на диване, и смотрела по телевизору старый черно-белый фильм. Я села рядом.

      – Она прекрасна, правда? – вздохнула моя подруга, не отрывая глаз от экрана, где царствовала Кэтрин Хепберн в черном вечернем платье и длинных театральных перчатках. – Дело в скулах.

      Не особенно вникая в суть происходящего в фильме, я понаблюдала минут пятнадцать за тем, как герои то ссорятся, то снова мирятся.

      – Где ты была? – спросила Лола.

      – В Блэкхите.

      – А-а-а, в родных пенатах, – отозвалась она. – Выпить хочешь?

      – Джина, если можно. О тонике можешь не беспокоиться.

      – Неужели все так плохо? – хихикнула Лола. – Ничего, попозже будет вечеринка.

      – В честь чего?

      – Просто вечеринка, Элис. Вовсе не обязательно устраивать ее по какому-то поводу.

      – Я не в настроении, если честно.

      – Настроение придет. Ну, пойдем посмотрим, что там в твоем необъятном гардеробе.

      Лола вихрем пронеслась по моей одежде.

      – Господи, Элис, тебе только работать в похоронном бюро. У тебя шесть черных костюмов.

      – Еще не поздно переквалифицироваться, – пошутила я.

      Лола вытащила из шкафа коротенькое серебристое платье и приложила ко мне.

      – Ни за что! Я его уже десять лет не надевала.

      – Для танцев самое то.

      – Да я в него, пожалуй, уже и не влезу.

      – Чушь! – Лола свирепо посмотрела на меня: – Ты выходишь в свет, Элис, поняла? Позволь перед выходом тебя немного привести в божеский вид.

      Представление о божеском виде включало в себя завивку волос, покраску ресниц и наложение полутонны тонального крема. Перед тем как спуститься и сесть в такси, она заставила меня вновь посмотреться в зеркало. Серебристое платье чарующе мерцало во всех нужных местах. Подруга башней возвышалась надо мной в коротком зеленом платье и легинсах, обтягивавших ее длинные ноги, как вторая кожа.

      – Мы потрясающе выглядим, – проворковала она. – Мужики из-за нас будут рвать друг друга в клочья.

* * *

      Друзья Лолы жили рядом с вокзалом Ватерлоо в квартире с крошечной

22

Эпохи короля Эдуарда VII, 1901–1910/14 гг.