Мертвый Ренегат. Владимир Николаевич Упоров

и, сделав маленький глоток из чашки, обратился к ней:

      – Госпожа Катарина…

      – Просто Катарина, – поправила его женщина.

      – Хорошо, – кивнул тот, и продолжил: – Я хотел поинтересоваться; вы тоже из светлого клана Немисса?

      – Нет, я маг-мистик.

      Реакция Ладана на ее ответ была совершенно неожиданной: дернувшись назад и вскочив из-за стола, он с ноткой ярости и презрения в голосе воскликнул:

      – Темная?! Реннет, ты с ума сошел?!

      Юноша тоже напрягся, хотя ничуть не удивился, в отличие от Катарины. Он заговорил твердо и максимально прохладно:

      – Да, она из темных. А на данный момент такая же отступница, как мы с тобой. Не мог бы ты быть вежливей в будущем? В конце концов, никто из нас не отличается чистой и незапятнанной репутацией.

      Сереброволосый маг перевел взгляд с девушки на Реннета, помрачнев при этом.

      – Ты уверен в ней? Может она посланная по твою душу?

      – Вообще-то я прямо перед тобой и все прекрасно слышу! – встряла в диалог Катарина, поднимаясь на ноги и сверля взглядом стоящего перед собой мужчину. – Если есть претензии, то предъявляй их мне в лицо! Или ты считаешь, что ни один из темных магов не заслуживает доверия? Как же похоже на светлого. Тогда какая причина заставила тебя самого стать ренегатом? – она уже даже не пыталась сдерживаться, не привыкшая терпеть такого отношения к себе.

      Реннет улыбнулся и спокойно добавил:

      – Я уверен в ней ровно настолько, насколько могу быть уверенным в тебе. Вижу, твоя нелюбовь к темным никуда не делась…

      Ладан некоторое время переводил взгляд от него к девушке, и обратно.

      – Ладно, мистик Катарина, тебе знакомо прозвище «Призрак»? – спросил он после.

      Разумеется, ей уже приходилось слышать его, пусть даже она не имела прямого отношения к отрядам темных лазутчиков на службе Армии Ночи. Говаривали, что этот Призрак неуловимый охотник за информацией, и прославился он тем, что смог проникнуть в архив Светлого Ордена. Впрочем, его дерзкий поступок имел серьезные последствия. Разошелся слух, что он был убит боевыми магами. Темные долгое время пытались найти хоть какие-то следы его существования, но никаких результатов не достигли. Их план по завладению украденной им информацией в итоге провалился. Вспомнив все это, Катарина кивнула, произнеся:

      – Слышала, что его истинный облик никому неизвестен, по той же причине и неуловим, – она допила чай и невозмутимо посмотрела на мага.

      По левую руку от нее раздался смешок, а потом юноша сказал:

      – Ты сейчас наблюдаешь перед собой этот самый «истинный облик». Да, и не такой уж он неуловимый, как думают многие.

      – Постой! То есть, Призрак это…

      – Он прав. Меня долгое время называли Призраком, – хладнокровно согласился Ладан, видя изумление, отразившееся на лице девушки. – И не стоит говорить так, будто из меня шпион совсем никакой, –