Квест империя: На запасных путях. Наша девушка. Империи минуты роковые (сборник). Макс Мах

Я свое отжил. Тебя они тоже убьют, а потом… Потом, Лика, всем станет очень плохо. Ты мне поверь! Так плохо, Лика, что они нам с тобой, то есть, покойникам, позавидуют.

      – И ты…

      – Я попробую помешать. Должен попробовать.

      – Макс, очнись! Тебе девяносто шесть лет.

      – В этом то и штука, детка, что мне девяносто шесть, в этом-то весь цимес, как говаривал незабвенный Лева Пеньковский под Гвадалахарой.

      – Не поняла.

      – Ну, Лева, он был, между прочим, нью-йоркским адвокатом, так говорил.

      – Я не про Леву, я про тебя. В чем тут цимес?

      – А! Цимес в том, что мне силы нужны, а их и нет. Вот мы и варим, как последние придурки, средство против немощи.

      – Ты знаешь рецепт такого средства?

      – Знаю. – Макс не шутил. Сейчас точно нет.

      – Так какого хрена?! – не удержалась Лика.

      – Угомонись. Отвечаю по пунктам. Первое и главное. Это индивидуальное средство. Кроме меня, никому никакого счастья от него не будет, одни хлопоты родственникам по случаю скоропостижных похорон.

      – Хорошо. Допустим. А почему ты сам им не воспользовался? Ну раньше. Ты же старый и больной. Я ведь…

      – Раньше было нельзя.

      – Что значит нельзя? – искренне удивилась Лика.

      – Нельзя. С прописной буквы, – непонятно объяснил Макс.

      – А теперь что, стало можно?

      – Теперь нужно.

      – Почему?

      – Потому что приказ такой вышел.

      Лика ошарашенно смотрела на Макса и не могла отделаться от мысли, что весь этот бред, как бы фантастично он ни звучал, является отражением самой что ни на есть объективной реальности. Поэтому, взяв себя в руки, она попросила:

      – Приляг хоть на полчаса, а то помрешь раньше, чем эликсир твой поспеет.

      – Хорошо, – согласился Макс. – Лягу. У нас есть целых два часа.

      Глава 2. Сезон охоты

      Будильник, встроенный в электронные часы Макса, разбудил Лику в половине седьмого. Макс еще спал. Трели будильника не произвели на него никакого очевидного действия. Лика прислушалась, втайне опасаясь худшего, но старик дышал ровно. Что бы они ни сварили в самодельной алхимической машине Макса, эликсир этот ядом не был. Во всяком случае, он не был ядом немедленного действия. Прошло уже более двенадцати часов с того момента, как он проглотил щепотку серого, неаппетитного на вид порошка, запив его диетической колой из одноразового стаканчика.

      «Похоже, что пронесло», – подумала Лика, вставая и натягивая джинсы и майку.

      Процесс синтезирования «живой воды», оказавшейся на поверку сухим порошком, завершился накануне под утро. К этому времени они уже перебрались из отеля в «свой» домик и пытались – Лика пыталась – наладить в нем подобие нормальной жизни. В доме имелась кое-какая мебель, но спать приходилось на чем попало. Макс спал на одном продавленном и порванном диване, Лика – на другом, не менее пострадавшем в прошлой своей жизни. Спасибо хоть белье догадались купить. Питались тоже незатейливо, используя одноразовую пластмассовую посуду.

      Переезд совершился по всем канонам остросюжетного детектива. Выписавшись