Напряжение растет. Владимир Ильин

успокоился он, но изредка поглядывал со странным сомнением. – А как мы будем ее искать?

      – Обстановка на нашей стороне, капитан! Эвакуация! Все кандидатки собраны перед школой.

      – Значит, идем туда? – посмотрел он сквозь окно на веселую массу учеников и учителей, с любопытством наблюдавших за работой пожарного расчета.

      Кровлю все-таки немного пожгло, но было куда больше дыма, чем огня, – я на всякий случай проверил, предусмотрительно отправившись после крика Руслана не вниз, а на крышу.

      – Нет, капитан. Мы идем в учительскую, потому что там есть микрофон, соединенный с уличными динамиками.

      – О! Мы объявим о поиске через усилитель!

      – Только не о поиске, а о конкурсе, – поправил я его. – Жестком отборе! Ультимативных соревнованиях! За право выступать в лучшей команде мира!

      – Так и сделаем!

      – Отличное решение, капитан!

      Пашка гордо приосанился и погладил невидимый погон.

      – Только объявлять будешь ты, потому что я пока медленно бегаю.

      Мы остановились перед раскрытой дверью, с внезапно накатившей робостью оглядывая заваленные бумагами столы, оставленные в спешке сумки и личные вещи – так, наверное, чувствуют себя рыцари на пороге логова дракона.

      – Ну же, никого нет, – нетерпеливо обернулся сэр Макс.

      – А если они вернутся? – заозирался сэр Павел.

      – Мы услышим их поступь и выскользнем быстрее! – В тон словам разрезал воздух меч-трость.

      – Но если они узнают, что мы тут были?

      – Какая разница, ведь мы не тронем их сокровища!

      – Т-ты недооцениваешь их коварство и злопамятность!

      – Тогда мы примем бой плечом к плечу!

      – За драку нас точно выгонят, – обреченно заявил сэр Павел.

      – Нет, там другая схема. Победивший дракона сам становится драконом.

      – А? – растерянно повернул он голову.

      – Точно говорю, я так директором стал. Да не переживай, все будет хорошо.

      …И остановились они перед мистической конструкцией из серебристого металла и теплого дерева, что преумножает голоса.

      – А что говорить? – тяжело сглотнув, коснулся Паша трубки.

      – Сегодня в шестнадцать часов в спортзале. Хотя нет, лучше дай номер моего сотового, пусть шлют эсэмэски, а там всех сориентируем. Погоди, сейчас я тебе текст напишу, – подхватил я чистый лист из лотка принтера и большими буквами, чтобы читать было удобнее, записал речь. – Вот.

      – «Ясноокая дщерь… аки цапля длинноногая»… Сам такое читай, – забраковал мой труд Пашка и решительно поднял микрофон со стойки.

      Хотя тоже неплохо справился – оценил я в процессе заблаговременного тактического отступления. Заодно показался на глаза Руслану, стремительно пробивавшему дорогу к входу через океан детворы.

      – Это не я! – поспешил поздороваться, разумно отгородившись двумя группами первоклассников.

      Потому что пробиваться через них – здоровьем рисковать. Я вот, пока шел по самому краю, остался с прокушенным в двух местах рукавом.

      Руслан