Потерянный легион. Империя. Иар Эльтеррус

его лицо. А ты, Илеарх, ищи, будь другом. И без ехидства мне тут!

      – Ладно, так и быть… – нехотя пообещал с потолка чей-то противный голосишко. – Нашел. Даю связь.

      – А кто это говорил? – спросил Эрек, растерянно оглянувшись.

      – Дварх,[11] – ответил ухмыляющийся себе под нос полковник. – Вы с ним еще познакомитесь довольно близко, ваше величество. Только учтите, для него авторитетов нет, всех и вся вышучивает.

      – А…

      – Позже, сейчас наша задача поговорить с заместителем командующего и поднять гвардию на защиту дворца.

      – Хорошо, – кивнул император, краем глаза посматривая на напоминающих металлические статуи легионеров, застывших в углах комнаты.

      Генерал Хартин перебирал бумаги и недовольно морщился. Завтра снова приезжают инспекторы Табала, опять будут искать, в чем еще урезать финансирование десанта. Как же надоело унижаться и изворачиваться! Однако по-другому нельзя, если хочешь сохранить остатки гвардии до того момента, когда она понадобится императору. Хотелось бы только дожить до этого. Внезапно внимание генерала привлек легкий треск в углу. Он поднял голову и замер, приоткрыв рот. Со стены на него смотрел незнакомый человек с очень светлыми, почти белыми глазами.

      – Генерал Хартин? – резко спросил незнакомец.

      – Да… Но кто вы и что все это значит?

      – Позже. Сейчас с вами будет говорить его величество император.

      Император?! Но… Генерал не успел ничего сказать – на стене появилось хорошо знакомое лицо Далана III. К сожалению, до сих пор Хартин видел его только по головидению, лично встречаться не доводилось. Заместитель командующего гвардией встал и низко поклонился, недоумевая про себя. Что все это значит? Что вообще происходит? Да и способ связи слишком странный, если не сказать больше.

      – Здравствуйте, господин генерал! – голос Эрека был хриплым от волнения.

      – Ваше величество! – щелкнул каблуками тот.

      – Времени у меня нет, поэтому сразу к делу. Насколько я знаю, позавчера у вас был мастер-сержант Рамин и говорил о некоем гипотетическом шансе.

      – Да, был… Так он по вашему поручению приходил?! Что же он, дуролом маргачий, мне прямо-то не сказал?! Сколько времени потеряно!

      – Было рано. Зато сегодня наш шанс больше не гипотетический. Время пришло, господин генерал. Арестовывайте командующего и принимайте гвардию!

      – Есть принимать гвардию! – раздвинулись в волчьем оскале губы пожилого военного. – Дожил, получается?

      – Дожили, господин генерал! – радостно рассмеялся Эрек. – Хватит лордам жировать. Только поднимайте все столичные части. Наши союзники выбили людей Табала из дворца, но их мало, а помощь придет только завтра вечером. Нужно продержаться.

      – Продержимся! – заверил генерал, с удивлением глядя в горящие азартом глаза юного императора.

      Внезапно тот согнулся и схватился за живот, едва сдержав стон.

      – Что с вами, ваше величество? – встревожился Хартин.

      – Ничего

11

Двархи – энергетическая форма разумной жизни. Согласно имеющимся в исторических хрониках данным, у двархов нет собственного тела, однако они обладают способностью ощущать как собственное тело любой высокоорганизованный материальный объект, внедряясь в управляющий им искусственный интеллект. Часть современных ученых считают их существование в описанном виде невозможным, остальные утверждают обратное. Я не могу сказать, кто прав – упоминаний о бестелесных сохранилось в хрониках времен становления второй империи немало. Однако эти хроники выглядят фантазией, слишком много там описано невозможного с точки зрения здравомыслящего ученого. Поэтому таковые и считают двархов вымыслом, утверждая, что орден обладал искинами огромной мощности, которых и назвал двархами, а древние даланцы неправильно поняли и описали их деятельность. (Прим. науч. консультанта.)