Возвращение не предусмотрено. Алекс Орлов

трап, и Хоуп устремился к выходу, чтобы глотнуть свежего воздуха.

      – Прошу вас следовать за мной, сэр! – сказал подскочивший к нему худой лейтенант. – Пятьсот десятый ждет вас.

      – Хорошо, ведите меня, – ответил капитан, хотя прекрасно здесь ориентировался и мог самостоятельно дойти даже до третьего периметра ограждения. Однако ходить по одному здесь было небезопасно: в одиночек часовые стреляли без предупреждения, и такие прецеденты уже случались.

      Год назад два офицера двигались между вторым и третьим периметром, и один из них нагнулся поправить расстегнувшийся клапан на ботинке.

      Его приятель остался стоять и был немедленно застрелен ближайшим часовым. Когда несчастный упал, его перепуганный напарник разогнулся и, оглядевшись, тут же получил пулю – уже от другого часового, который также заметил одинокую фигуру.

      После этого случая уже никто не поправлял обмундирование и средства защиты, пока не проходил все периметры.

      Возле ярких оранжевых домиков, в которых располагались администрация промышленной зоны, охрана, пункты питания и покои экстренной медицинской помощи, лейтенант остановился и, указав на дверь, произнес:

      – Они там, сэр.

      Хоуп поднялся по низеньким ступенькам и, пройдя по коридору мимо первых четырех дверей, постучал в пятую.

      – Заходите! – услышал он голос Пятьсот десятого и смело вошел.

      – Здравия желаю, сэр! – приветствовал Хоуп самое высокое должностное лицо на всей планете.

      – А, это вы, капитан? – Казалось, Пятьсот десятый был удивлен. – Ну ладно, приехал и приехал… Надеюсь, взял с собой все необходимое?

      – Здесь, – произнес Хоуп и похлопал по стальному чемоданчику.

      – Молодец! – Пятьсот десятый кивнул и, не зная, что еще спросить, повернулся к майору Кархарду, который отвечал за безопасность объекта и оттого подозревал в нелояльности каждого.

      – Что известно о трупе нарушителя режима, которого вам вчера доставили? – спросил Кархард, угрожающе наклоняя голову.

      – Труп принадлежит примару, сэр. И этот примар был тренирован для рукопашных схваток. Об этом говорят деформации на его костях, а также развитая мускулатура.

      Пятьсот десятый и Кархард многозначительно переглянулись.

      – Хорошо. А что вы можете сказать о шпионском аппарате?

      – Могу сказать, сэр, что аппарат исправен и на нем была произведена передача файла, но без маршрутной его части. Мои специалисты утверждают, что он мог не дойти до адресата, застряв в архивах промежуточных станций.

      – А что содержал этот файл, вы определили? – мгновение помолчав, спросил майор.

      – Пока что сделать это невозможно, – честно признался Хоуп.

      – В силу каких причин?

      – В силу некомплекта личного состава. У нас нет квантового механика…

      Кархард посмотрел на Пятьсот десятого, тот утвердительно кивнул:

      – Да, есть такая проблема. Но еще до обеда мы ее решим. Механик уже едет…

      Сообщив эту радостную весть,