Сапфир. Вероника Мелан

руками (рисунок прилагался). Действие Жеста по времени определяется лицом, запускающим процесс, как то: минута, пять минут, час и так далее. В течение указанного отрезка времени после активации Жеста человек способен произносить вслух лишь информацию, которую считает правдивой сам. За выдачу заведомо ложных данных, тело Активатора подвергается воздействию сильного болевого синдрома, сравнимого по мощности с…»

      Далее Лана не читала. Она вдруг поняла, каким образом обезопасить себя и получить вожделенные гарантии, – нужно попросить Марио начертить Жест. Согласится? Значит, не врет. А если нет…

      В момент продумывания фразы «а если нет…» она уже спешила обратно к дому.

* * *

      Незнакомый номер высветился на экране мобильного как раз тогда, когда официант поставил перед Марио первое – тарелку с куриным бульоном и чесночные гренки, – и Мо тут же отложил на идеально ровную скатерть столовые приборы.

      – Алло?

      – Это я. Вы свободны? Приезжайте.

      Голос Ланы он узнал сразу же. Попросил жестом руки официанта не уходить, бросил в трубку «скоро буду» и вытащил из кармана бумажник.

      – Не будете обедать? – учтиво поинтересовался парень с висящим на сгибе локтя полотенцем.

      – Увы. Дела.

      Мо положил на стол двадцатку – плата за три блюда, напиток и немного «на чай», – поблагодарил за сервис и, задев край стола, на котором звякнули тарелки, поднялся. Легкий пиджак, до того висевший на стуле, он натягивал уже на ходу.

      Царственная вилла встретила услужливо распахнутой «калиткой»; на газонах работали разбрызгиватели. Дошагав до затененной колоннадой двери, Марио уже собрался нажать на кнопку звонка, как дверь распахнулась, и хозяйка дома, поздоровавшись, пригласила его пройти внутрь.

      Она волновалась. Смотрела на него нервно, но в то же время решительно – так, как будто собиралась сделать ему непристойное предложение. Не спросила, желает ли он воды или чая, – забыла, – стояла у девственно-чистого кухонного стола и мяла пальцы.

      Он мог бы спросить: «Вы на что-то решились?», но боялся спугнуть удачу. Пусть начнет первой. Мо не давил, держал пиджак в руке – с утра было прохладней, чем теперь, – ненавязчиво рассматривал кухню и одежду Ланы – ту же самую, которая была на ней вчера. Он вдруг понял, что другой у нее попросту нет, – не успела купить? Не смогла, потому что не на что? Вероятнее, второе, ибо женщины не любят носить одни и те же наряды дважды. Уж точно не день за днем.

      – Могу я присесть?

      – Конечно. Простите, я задумалась.

      Она пожевала губы, и Марио впервые отметил, что Лана красива: белокурые волосы, лепные скулы, кофейного цвета глаза. Кареглазая блондинка – редкость. Вчера, сидя поодаль, он не успел рассмотреть ни аккуратный нос, ни припухший от покусывания рот, ни симпатичный разлет бровей. Очень гармоничное лицо, открытое. Такие черты выгодно подчеркнет и легкий макияж, и тяжелый вечерний. И даже его полное отсутствие.

      – Марио, я могу вас кое о чем попросить?

      – Конечно. Все, что в моих силах.

      – Дело