Странники вселенной. Вольф Белов

на крыле. Он тут со второй мировой. А вон, кажется, английский танк, такие производили еще в начале века.

      – Может быть, здесь есть люди, – предположила Юлька.

      – Может быть, – согласился Чертогонов. – А вы тут никого не встречали?

      – Ни одной живой души.

      – А где ж твой шебутной дружок? – поинтересовался Владимирский.

      Ответом послужил дикий вопль. Через мгновение показался Вовка. Он выпрыгнул из-за остова странной конструкции и что было сил бросился к своим спутникам, крича на ходу.

      – Чего это он так верещит? – удивился Чертогонов.

      – Смотрите, за ним же кто-то гонится.

      С оружием в руках мужчины устремились навстречу парнишке. Юлька поспешила за ними.

      Поравнявшись с Чертогоновым и Владимирским, Вовка спрятался за их спины. Его преследователь остановился, видимо, смущенный численным превосходством незнакомцев.

      Это было существо величиной с теленка, отдаленно напоминающее муравья. Оно было заковано в блестящий хитиновый панцирь, который поскрипывал и издавал стук и шуршание при каждом движении. Насекомое остановилось в нескольких метрах от путешественников, пощелкивая мощными челюстями и покачивая головой. Оно словно присматривалось к незнакомцам.

      – Это кто? – спросил Чертогонов Вовку.

      – А я знаю?! – взвизгнул тот в ответ. – Как выскочит, зараза, я чуть не обоср… ну, это самое… испугался в общем.

      Странное существо качнуло головой и снова защелкало челюстями.

      – Можете считать меня сумасшедшим, но мне кажется, что он говорит с нами, – сказал Чертогонов.

      – У вас действительно не все дома, – проворчал полковник. – Это же безмозглый таракан, хоть и очень здоровый. Он не может разговаривать.

      – Он больше похож на муравья, – возразил Чертогонов.

      – Вы биолог, вам виднее.

      – Ой, Маруся! – воскликнула Юлька.

      Кошка выбежала вперед, приблизилась к существу и замерла в напряженной позе. Муравей пошевелил усиками и потянулся навстречу, снова защелкав челюстями. Маруся слегка отпрянула, но тут же потянулась вперед.

      – По-моему, Марусе он понравился, – сказал Чертогонов.

      В этот момент насекомое слишком громко щелкнуло челюстями. Кошка мяргнула, ударила лапкой по блестящей броне и в три прыжка вернулась назад к людям.

      – А по-моему, все совсем наоборот, – заметил полковник.

      Странное существо направилось к ним.

      – Эй, эй, мы тебя не трогали, – попытался утихомирить его толстяк. – Не приставай.

      – Стреляйте, дядя Жора! – заорал Вовка.

      – Без паники, – спокойно сказал Владимирский. – Сейчас я пристрелю этого таракана.

      Но Чертогонов остановил его.

      – Не советую. Посмотрите туда.

      Вся огромная гора словно зашевелилась. Повсюду из металлического хлама высовывались черные блестящие головы с усиками-антеннами. Воздух наполнился щелканьем сотен крепких челюстей.

      Юлька взвизгнула.

      – Бог ты мой! – воскликнул Владимирский. –