На Дальнем Западе. Эмилио Сальгари

сказал он наконец. – Сражение кончилось.

      – В чью пользу только, хотел бы я знать? – заметил Гарри. – И я не знаю, что готов отдать, чтобы быть сейчас там, в нашем лагере, и своими глазами видеть исход битвы!

      – Будем надеяться, что счастье выпало на долю полковника Деванделля.

      Злая улыбка опять промелькнула на губах молодой индианки.

      – В чем дело, Миннегага? Что обозначает эта улыбка? – строго спросил ее агент.

      – Мне показалось, что на меня смотрит из своей норы степной койот! – ответила девочка, моментально меняя выражение лица.

      – Удивительно смешно! – проворчал агент. – Ты слишком несерьезна, чтобы быть настоящей индианкой!

      Затем, обернувшись к своим спутникам, он спросил:

      – Ну что же, товарищи, двигаемся дальше?

      – Разумеется! – ответил Джордж. – У нас есть определенное приказание полковника, и чем скорее мы его выполним, тем лучше.

      – Ну, так в дорогу! – заключил беседу Джон. – Пусть будет что будет, а мы доставим полковнику его детей целыми и невредимыми.

      При этих словах на губах Миннегаги опять зазмеилась ядовитая улыбка.

      – Черт возьми! – совсем уже рассердился агент. – Ты сегодня что-то слишком в смешливом настроении, негодная девчонка! Потрудись сейчас же закрыть свою пасть, иначе я швырну тебя, как собаку, в каньон! Право, я начинаю уже жалеть, что взял тебя с собой. Было бы гораздо лучше, если бы ты осталась вместе с полковником в лагере, авось, какая-нибудь шальная пуля твоих соплеменников уложила бы тебя на месте!

      – Я, кажется, еще не сказала тебе, что сиу мои соплеменники! – недовольно ответила девушка.

      – А мне-то какое до этого дело. Ты краснокожая, и этого для меня достаточно! Все вы из одной лужи лягушки!

      Миннегага гневно сверкнула своими черными глазами и стиснула зубы. Увидев это, Гарри разразился хохотом.

      – Ого! Джордж! Смотри, какая злючка! Настоящий тигренок!..

      – Ну, довольно! – сумрачно перебил агент. – Не будем терять время в пустой болтовне. Приготовимся лучше к возможным случайностям. Еще десяток минут – и мы будем в прерии. Вы не слышите ничего больше со стороны Ущелья Могил?

      – Ничего! – ответил Джордж.

      – Ну, это хороший знак! Очевидно, полковнику удалось-таки справиться с этими краснокожими дьяволами.

      Через несколько минут, в тот самый момент, когда на горизонте показалось яркое солнце, озарившее своими лучами верхушки горной цепи, трапперы уже окончательно покинули каньон и вступили на территорию необозримых прерий.

      IV

      Кровавый 1863 год

      Этот год стал одним из самых страшных в истории Американского континента.

      Тому, кто перелистывает эти страницы, кажется, будто они залиты алой человеческой кровью.

      Задумаешься над рассказом о 1863 годе, и чудится, что кругом тебя реют грозные призраки, слышатся крики и стоны беспощадно истребляющих друг друга людей, грохочут выстрелы,