Бастарды. Эльхан Аскеров

фыркнула, а сам мастер, хлопнув огромной ладонью по столу, гулко расхохотался. От его заразительного, честного смеха зазвенела посуда на полках. Удивленно посмотрев на мастера, воин тоже улыбнулся.

      – Молодец! – пророкотал кузнец. – Молодец, что не соврал. Если бы попытался обмануть, выгнал бы тебя, а так давай поговорим.

      – Я уже все сказал, устоз. Мне нужен меч. Меч, по прочности которому не было бы равных. И с рукоятью от того меча.

      – Ты знаешь, кто сделал тот меч?

      – Нет. Расскажи.

      – Этот человек учил еще моего деда. Тогда люди еще не умели обрабатывать сталь. Его мечи покупали за ту цену, которую он назначал. Не торгуясь. Именно его клеймо стоит на гарде твоего меча.

      – Ты уверен в этом?

      – Да. Уверен. В этом я уверен так же, как в том, что меня зовут Сумасшедший Разман.

      – Прости, устоз, но почему сумасшедший? По-моему, ты не более сумасшедший, чем мы все. Я видел людей, еще более странных, но ни кто не называл их сумасшедшими.

      – Все просто, воин. Я хороший мастер, но я беру заказы далеко не от каждого. Как по-твоему, почему я живу в этой глуши?

      – Чтобы сохранить свои секреты. Возить сырье близко, опять же вода рядом. Ручей.

      – Это все верно. Но не только поэтому. Ко мне приходили богачи с заказами на вещи, делать которые я не хотел. Они и пустили славу о моем сумасшествии. А здесь спокойно. Сюда приходят люди, которым действительно что-то нужно. Не каждый решится на такую дорогу только для удовлетворения своих прихотей.

      – Значит, все, что о тебе говорят, просто слухи?

      – Не совсем. Я не беру работу, если она или заказчик мне не по нраву.

      – А как тебе мой заказ?

      – Я еще не решил. Но я и не отказался, – быстро добавил кузнец, увидев, что воин сделал жест, словно собирается подняться. Ал-Тор опустился на место и внимательно посмотрел на кузнеца.

      – Прости, устоз, но я не совсем понимаю тебя.

      – А что тут непонятного?

      – Ты не гонишь, но и не берешься за работу. Чего ты выжидаешь?

      – А ты куда-то торопишься?

      – Я не один. Со мной приехали люди, и я не могу оставить их на улице.

      – Ты сам говорил, что они солдаты. А значит, привычны к походной жизни.

      – Это верно, но они старики, и ночевки у костра уже не для них.

      – Отправь их обратно.

      – Они не уедут.

      – Почему?

      – Спроси у них сам, – угрюмо ответил воин.

      – Что ж, спрошу, – усмехнулся устоз и запустил ложку в густую, горячую похлебку с бараниной.

      Беседа прервалась. Все присутствующие молча отдавали должное искусству хозяйки. Похлебка и пресные лепешки были сметены со стола в одно мгновение. Похлебку сменил огромный противень с жареным мясом, обильно приправленным луком и зеленью. Было удивительно, как крохотная хозяйка умудрилась снять эту громадину с жаровни.

      Пряное жаркое вызывало в желудках обедавших пожар, который они тут же тушили потоками холодного домашнего вина. Насытившись, Ал-Тор откинулся спиной на стену и с трудом вздохнул. У него сложилось впечатление, что