Охотники за динозаврами (сборник). Кир Булычев

от времени находят кладбища динозавров, чаще всего в тех местах, где раньше были озера, куда реки сносили трупы умерших или погибших ящеров. Находят также, что, казалось бы, более удивительно, громадные кладбища яиц, сотен тысяч. Что вы на это скажете?

      – М-да, – сказал Полянов.

      – Сотен тысяч, – повторил Ганковский и постучал указательным пальцем по коренному зубу мамонта. – И все яйца отложены приблизительно в одно время. Это говорит о том, что в какой-то исторический момент из яиц динозавров перестали выводиться динозаврята. Почему?

      – Может, радиация, как вы говорили? – вмешался я.

      – Допускаю, – сказал Ганковский, – хотя не верю. Наши же французские коллеги полагают, что причина тому семь резких, хотя и кратковременных, похолоданий. Похолодания не смогли повлиять на взрослых особей, но уничтожили более нежных зародышей. Если это так, то представляете себе трагическую картину? Еще живы последние старики динозавры, они еще плещутся в пересыхающих болотах, но на смену им уже не придут представители их рода. И теплокровные зверьки, такие мелкие, что динозавры и не подозревают об их существовании, переймут у них эстафету жизни на Земле.

      – Картина, – сказал вполне искренне Полянов.

      – Кстати, вы не слышали, что у нас на Саянах найдено громадное кладбище динозавров? В этом году там будет работать разведочная группа.

      – В Парыке? – спросил Полянов.

      – Там, там.

      – Наш корреспондент прислал оттуда фотографии, – сказал Ник-Ник. – Мы потому к вам и пришли.

      – Ах да, – сказал доцент. – Я совсем забыл. Ну и что он сфотографировал?

      – Василий Семенович, покажи товарищу Ганковскому, – сказал Полянов торжественно.

      Я протянул доценту конверт.

      Доцент вытащил пачку блестящих отпечатков из конверта, надел пенсне и принялся разглядывать верхний снимок. Не говоря ни слова, отложил его, поглядел следующий. Мы с Ник-Ником замерли, не смея дышать.

      – Диплодокус, – сказал наконец тихо, задумчиво и как-то робко доцент, и пальцы его нежно коснулись поверхности снимка. – Длина до двадцати пяти – двадцати семи метров. Верхний мел.

      Отложив последнюю фотографию, Ганковский взглянул на нас сквозь пенсне и спросил:

      – Необходимо мое просвещенное мнение?

      – Да-да, – сказал Полянов, – вы понимаете…

      – Очень хорошо, я бы сказал, крайне хорошо и убедительно выполнено. Это метод блуждающей маски?

      – Это настоящие фотографии, – сказал я. – Сняты на Саянах нашим фотокорреспондентом Грисманом.

      – Так наша группа еще не приехала туда.

      – Он там один. И снял.

      – Как так снял? – Доцент начал что-то понимать. – Подделка? – спросил он.

      – Не думаю, – вздохнул Полянов.

      – У Грисмана начисто отсутствует чувство юмора, – сказал я. – От него даже жена ушла.

      Мой аргумент произвел на доцента впечатление.

      – Жена, говорите… – сказал он. – А фотографии