.

долгий гудок, когда каждая секунда неведенья равноценна смерти. Он не брал трубку. Алиссия собрала все оставшиеся силы, поднялась и побрела к окну. По дороге беззаботно плыли машины, горели фонари и капал дождь, так безмятежно, успокаивающе. Элис выбросила испорченный ужин, зажгла свечи. Надела красивое кружевное платье, уложила волосы. Косметика скрыла следы царившего в душе урагана. Красота. Да, мечты рухнули в один миг, любовь оказалась совсем не взаимной, дорогой сердцу человек предал, в душе затишье, какое бывает перед самой страшной бурей. Но буря случится потом, а сейчас нужно встретить предателя как следует, а потом, как следует выпроводить его из своей жизни навсегда. Прошло еще два часа, прежде чем в двери повернулся ключ. Все это время Элис использовала с пользой: нашла большие вместительные сумки, собрала вещи Саймона и поставила их в прихожей, в дальнем углу, одна на другую, так чтобы не сильно бросались в глаза. Не хотелось сюрприз любимому испортить!

      Дверь открылась, послышались шаги и вскоре в комнату вошел молодой человек. Это был высокий стройный брюнет с серо-голубыми глазами. Он удивленно посмотрел на свою невесту:

      – У нас праздник?

      – О, милый, пустяки. Сегодня всего лишь пятилетний юбилей нашим слегка подзатянувшимся отношениям, – улыбнулась девушка, элегантно сидящая в массивном кресле возле окна.

      – Вот черт! На работе завал, совсем вылетело из головы. Любимая, прости меня. Я и подарок не подготовил. Давай завтра вместе сходим, выберем? – попытался улыбнуться Саймон, вышло плохо.

      Молодой человек подошел к креслу и присел на подлокотник, Элис поднялась и, пройдясь по комнате, остановилась возле прихожей.

      – Дорогой, не переживай, – лучезарно улыбнулась Алиссия. – Твой подарок я уже получила.

      – Правда? Но… – А сколько эмоций выразило лицо мужчины: удивление, страх, недоумение, озадаченность.

      – Он меня очень впечатлил, – улыбка стала еще лучезарней. – Тронул до глубины души, глубже просто некуда. – Теперь Элис светилась ярче солнца. Кажется, еще чуть-чуть и от излучения ослепнуть можно будет.

      – Но позволь уточнить, что же такого восхитительного я тебе подарил? – осторожно спросил молодой человек, уже начиная понимать: происходит что-то совсем не из категории «я обиделась, ведь ты забыл про такую важную дату».

      – О-о-о. Я думаю, ты сам догадаешься, когда посмотришь на подарки, которые я приготовила тебе, – продолжая улыбаться, ответила Элис. – Там, в прихожей.

      Саймон вышел из комнаты. Послышалось шуршание.

      – Почему мои вещи лежат в сумках в прихожей? – донеслось из дальнего угла.

      Элис проследовала за своим несостоявшимся мужем и, посмотрев на гору выброшенных из сумки вещей, спокойно ответила:

      – Думаю, тебе вместе со всеми твоими вещами будет лучше у брюнетки, с которой ты работаешь и, судя по всему, проводишь куда больше времени, нежели со мной.

      – Элис…

      – Нет смысла оправдываться,