Молчание Курочки Рябы. Наталья Александрова

уверенным голосом, который должен был произвести достойное впечатление на клиента, проговорил:

      – Слушаю вас!

      – Только на вас я надеюсь! – выпалил незнакомый женский голос. – Только вы можете меня спасти!

      Леня помрачнел: он вообще не любил заказчиков-женщин, считал их непредсказуемыми и ненадежными. Кроме того, ему не нравилось, когда к нему обращаются в возбужденном и расстроенном состоянии: заказчик должен обдумать свое поручение, принять взвешенное решение и только тогда обращаться к специалисту высокого класса, каким Леня не без основания себя считал.

      – Кто посоветовал вам обратиться ко мне? – осторожно спросил он женщину.

      В ответ она назвала имя, весьма уважаемое в Лениных кругах. Это был человек умный и осторожный, он не стал бы впутывать Маркиза в темную историю, и его рекомендации Леня вполне доверял.

      – Вы знаете мои расценки? – задал он второй вопрос, все еще смутно надеясь отбиться от заказа.

      – Деньги не имеют значения! – без раздумий ответила клиентка.

      Маркиз вздохнул и предложил встретиться на следующий день в небольшом загородном ресторане.

      – Я очень прошу вас, давайте встретимся прямо сейчас! – взмолилась женщина. – Это вопрос жизни и смерти!

      Леня вздохнул и согласился, хотя новый заказ нравился ему все меньше и меньше. Он очень не любил «вопросы жизни и смерти», предпочитая безопасные и виртуозные похищения произведений искусства или старинных драгоценностей.

      Ресторан, в котором Маркиз назначил встречу с заказчицей, располагался в тридцати километрах от города, на самом берегу Финского залива. Оставив машину на шоссе, Леня прошел последние двести метров по вьющейся среди сосен тропинке и оказался на вершине песчаной дюны, где стояло легкое здание из металла и стекла. Леня сел за столик на открытой террасе, над которой нависал бетонный козырек, надел черные очки, чтобы глаза не слепило отражающееся от глади залива солнце, и огляделся по сторонам.

      На пляже было еще малолюдно – море не прогрелось, и пляжный сезон не начался. Кроме того, в этом месте берег был каменистым и не очень подходил для любителей раннего загара. Только несколько особенно устойчивых личностей расположилось на камнях возле самой кромки прибоя да молодой парень в джинсах и бежевой бейсболке выгуливал красивого бежевого ретривера. Он бросал своему псу короткую палку, ретривер взлаивал, огромными прыжками мчался за палкой и приносил ее хозяину. Похоже, обоим это нисколько не надоедало.

      Возле Лени возник вежливый официант. Леня заказал кофе-эспрессо и продолжил осматривать окрестности.

      Погода была прекрасной, на горизонте отчетливо виднелись контуры Кронштадта, можно было различить купол знаменитого собора. Маркиз вспомнил, что его бабушка когда-то говорила про особенно жидкий, прозрачный чай: «Кронштадт видно».

      Ресторан по дневному времени тоже был почти пуст, только за соседним столиком сидела семья – молодые родители и