Планета Сирена. Владимир Третьяков

вопросов. Пять минут на сборы. Скафандр номер четыре. Шлемофон не закрывать. Оружие – АА с двумя дополнительными комплектами батарей. Жду вас во дворе секунда в секунду. Кто не успел – тот опоздал. А-рш!

      Курсанты, мгновенно сорвавшись с места, кинулись к своим «гардеробам». Скафандр номер четыре означал высшую степень защиты. Одежка, сама по себе, достаточно тяжелая, а в ней предстояло бежать, таща с собой аннигиляционный автомат с двойным боекомплектом.

      – Чувствую, прогулка нам предстоит непростая, – пробасил кто-то рядом с Антоном, когда они грохотали по темной лестнице. – Жарковато будет…

      Они вовремя спустились во двор, где перед десантным кораблем с открытой пастью люка, прогуливался, уже облаченный в скафандр, но гораздо более легкий, нежели у курсантов, посредник. Он обошел шеренгу, придирчиво осматривая каждого, и не найдя в амуниции никаких огрехов, бесцветным голосом произнес.

      – Марш по местам. Пока выходим на орбиту и ждем добро на старт, вы успеете перекусить. Все необходимое для этого, уже на столе. И предупреждаю: между собой – никаких разговоров.

      Корабль подпрыгнул настолько мягко, что из стоявших на столе пластиковых стаканов не пролилось даже капли. Курсанты молча и, даже не глядя друг на друга, словно не были знакомы между собой несколько лет, жадно поглощали бутерброды, запивая их кофе.

      Покончив с едой, они уселись по своим креслам, и вскоре самые хладнокровные уже похрапывали. Посредник лишь хмыкнул на эти звуки. Запретить спать в корабле он не мог, да и, судя по всему, сам с недосыпу был не прочь «придавить сонную муху».

      К Антону же сон по-прежнему не шел. Какое-то смутное предчувствие не давало ему возможности расслабиться. От нечего делать он включил небольшой экран, выдвинув его из столика, и начал наблюдать, как корабль медленно ползет по орбите к своему стартовому окну.

      Внезапно полудиск планеты начал быстро меняться, как будто резиновую игрушку чья-то незримая рука начала вытягивать вперед, пытаясь растянуть до такого состояния, когда она неизбежно должна будет порваться. Очертания континентов, океанов, и плывущих над ними облаков, вытянулись в одну линию, вначале достаточно широкую, но с каждым мгновением все более сужающуюся. И когда она стала тончайшей и еле заметной, экран внезапно почернел. Так продолжалось всего несколько секунд, а когда монитор снова «ожил», картинка на нем повторилась в обратном порядке: белая линия, быстро утолщаясь, постепенно превратилась в планетный диск, но только это была уже не родная Земля, а нечто совсем другое.

      Корабль заметно приближался к этому неизвестному для Антона небесному телу, которое разительно отличалось от всего, что ему доводилось видеть.

      – Мы на орбите, будьте готовы к посадке, – раздался голос из динамика. – Из кресел прошу не вставать, и настоятельно рекомендую пристегнуться.

      Все находящиеся в кабине моментально проснулись и принялись выполнять приказ.

      Посадка прошла вполне