Расстояние между нами. Кейси Уэст

я ничего такого не готовила.

      Я сажусь и просматриваю принесенную с собой почту.

      – Есть повод?

      – Нет. Просто захотелось.

      – Спасибо, мам. – Достаю счет за электричество в розовом конверте. Непонятно, почему они выбрали именно розовый цвет для конвертов, в которых приходят уведомления о задолженности. Возможно, так весь мир (или, по крайней мере, почтальон) поймет, что эти люди – безответственные должники? Думаю, для этого лучше бы подошел тошнотно-желтый. – Нужно оплатить в течение двух суток.

      – Ну вот. Оно единственное?

      – Похоже на то.

      – Хорошо. Оплачу чуть позже онлайн. Просто положи на стойку.

      Мне даже не придется вставать, чтобы дотянуться до стойки – она находится на расстоянии вытянутой руки от стола. Мама приносит две тарелки с дымящейся едой и ставит одну передо мной. Во время ужина мы мило беседуем.

      – Ой, мам, забыла рассказать тебе про парня, который на днях заходил в магазин.

      – И что с ним?

      – Он подозвал меня.

      – Уверена, он просто пытался привлечь твое внимание.

      – А еще никто не научил его улыбаться, – продолжаю я. – И в какой-то момент он скривил губы.

      – Надеюсь, ты оставила эти мысли при себе. – Она отправляет вилку с пюре в рот.

      – Нет, я сказала ему, что по вечерам ты преподаешь уроки улыбок. Думаю, завтра он придет.

      Она резко вскидывает голову, но потом понимает, что я шучу, и, выдохнув, пытается скрыть улыбку.

      – Сегодня опять заходила миссис Далтон.

      Теперь мама улыбается по-настоящему:

      – На прошлой неделе она тоже заходила. Она так взволнована, когда ждет куклу.

      – Знаю, это мило. – Я прочищаю горло и рисую на пюре загогулины, а потом смотрю на маму.

      – Прости, что сегодня бросила тебя внизу. Погрязла в бумагах.

      – Все нормально.

      – Ты же знаешь, что я благодарна тебе, да?

      Я пожимаю плечами:

      – Это пустяк.

      – Не для меня. Не знаю, что бы я без тебя делала.

      – Думаю, обзавелась бы кошками.

      – Правда? Думаешь, я бы стала кошатницей?

      Я медленно киваю:

      – Да. Либо это, либо собирала бы щелкунчиков.

      – Что? Щелкунчиков? Но ведь мне даже не нравятся орехи.

      – Тебе они и не должны нравиться. Орехи не нужны тому, кто хочет коллекционировать деревянных кукол с широко открытыми ртами.

      – То есть ты думаешь, что без тебя я была бы совершенно другим человеком и любила бы котов или щелкунчиков?

      Без меня она жила бы совершенно другой жизнью. Возможно, поступила бы в колледж, вышла замуж и родители бы от нее не отреклись.

      – Ну да. Эй, без меня в твоей жизни не было бы юмора и любви. Ты была бы очень грустной женщиной.

      Она смеется:

      – Это точно. – Она кладет вилку на тарелку и встает. – Ты доела?

      – Да.

      Мама берет мою тарелку и ставит ее на свою, но я успеваю заметить, что она почти ничего не съела. Подойдя к раковине, она быстро ополаскивает тарелки.

      – Мам,