Лучший частный детектив. Сборник

воду одного из озер, которых, как выяснилось, довольно много разбросано в окрестностях.

      От ворот послышались негромкие голоса, и на дорожке, вымощенной светлой плиткой, показались три человека. Посредине, тяжело опираясь на трость, медленно шёл глубокий старик в белой татарской шапочке, напоминающей тюбетейку. С двух сторон его сопровождали молодые парни лет двадцати пяти. Старик, видимо, устал и при виде скамейки направился в мою сторону.

      – Добрый день! – поднялся я. – Присаживайтесь, отдохните.

      – Спасибо, сынок! – ответил старик. – И тебе добрый день! Здесь можно выпить воды?

      Я достал из сумки свою кружку и протянул её одному из парней:

      – Вон там есть родник с хорошей водой. Принеси, будь добр.

      Парень взял кружку и вскоре вернулся, осторожно неся её перед собой. Старик жадно выпил и с облегчением вздохнул:

      – Спасибо тебе, сынок! Жаркий день сегодня.

      – Вы на ванны? – из вежливости поинтересовался я.

      – Да нет, сынок, какие ванны в моём возрасте. Тебя как зовут-то?

      – Игорь, – ответил я.

      – А меня все зовут просто дедушка Мустафа. Моё отчество сразу и не выговоришь.

      Он с интересом огляделся вокруг:

      – Красиво, как в раю. Когда-то, сынок – это было давно – я жил здесь. Вон за теми деревьями стоял наш дом. Потом нас переселили в Керчь, так решили власти. Там степь и нет здешних красот. Захотелось на старости лет посетить места, где родился. В этом году мне исполнится сто лет. Надеюсь, что Аллах смилостивится надо мной, и я легко уйду туда, где всех нас ждёт вечная жизнь.

      Вон в том месте, – указал он в сторону купола, скрывающего источник, – было небольшое озеро. Из него вытекала речушка. Она, как и озеро, называлась Аджи-Су, что по-татарски означает «солёная вода». Речушка эта впадала в Бельбек, который несёт свои воды к морю. Сейчас той речушки не видно. Пересохла от жары, наверное, но русло осталось, я видел.

      Испокон веков все знали, что это озеро имеет лечебную силу. Больные люди и звери приходили сюда, пили эту воду, омывались ею и становились здоровыми. Она помогала всем, даже волколюдям, которые тогда ещё частенько встречались в наших местах.

      – Кому? Прошу прощения, я не расслышал, – автоматически поинтересовался я, слушая монотонную речь старика.

      – Волколюдям, – повторил он. – Что, никогда не слышал о них?

      – Нет, дедушка Мустафа, не слышал. И как же они выглядели, эти волколюди?

      – Сам-то я не видел, не пришлось, но некоторые люди из нашего села встречали их. Помню, один парнишка – его звали Бейтулла – возвращался поздно ночью домой и вдруг заметил, как огромный волк перемахнул через забор загона для овец, схватил барана, вместе с ним перепрыгнул обратно и помчался к лесу. В этот момент из-за туч показалась полная луна и залила своим светом поляну, по которой бежал волк. Бейтулла своими глазами видел, как в то мгновение, когда лунный свет коснулся волка, тот громко взвыл и упал в траву. Потом