Русский израильтянин на службе монархов XIII века. Александр Койфман

мой повелитель. Я ценю вашу щедрость и заботу. Но поверьте, мне в походе ничего не нужно, кроме хороших солдат и хорошего оружия.

      Принц смотрел то на меня, то на остальных командиров и придворных, не зная, рассмеяться ему или разгневаться. Все тоже напряженно молчали. Наконец он рассмеялся:

      – Как хочешь. Тогда, раз ты любишь оружие, я подарю тебе меч. Помни, это из моих мечей, он выкован был в Дамаске старыми мастерами много лет назад. Говорят, что он принадлежал Кафуру[101], одному из последних эмиров Ихшидидов. А до него он почти триста лет назад принадлежал эмиру Мухаммаду бин Тугдж ал-Ихшиду[102]. Говорили, что он его получил, когда в девятьсот тридцатом году захватил Дамаск. Кто знает, какой великий мастер и когда его сделал!

      По его приказу один из слуг принес меч в богато убранных ножнах. Принц выхватил его из ножен и с гордостью показал всем. Это был длинный тяжелый простой меч, без драгоценных камней и украшений. Но принц сказал:

      – Этим мечом я перерубал любое вражеское оружие, когда в войсках отца еще участвовал в битвах. Храни его, и он будет хранить тебя.

      Я с почтением поцеловал меч и принял его из рук принца.

      – Постараюсь быть достойным вашего подарка, мой повелитель.

      И продолжались будни, я муштровал солдат, вернее, следил, чтобы командиры сотен не давали им расслабиться. Конники совершенствовали владение саблей, стрелки осваивали тяжелые луки, полученные Мухаммадом дополнительно от оружейников. А я пытался вспомнить странички из учебников моего тверского учителя, которые когда-то читал в далекие двухтысячные годы. Работа с мечом сильно отличается от упражнений с саблей. Меч значительно тяжелее сабли, рука должна привыкнуть к этой тяжести. Сначала я мог выдержать непрерывное упражнение с мечом только в течение десяти минут. Но постепенно привыкал к нему. Собственно, я тренировался сначала не с подаренным принцем мечом. Купил такой же, но простенький меч, позаботившись только о том, чтобы он был такой же длины и веса. Но, когда попытался работать с дамасским мечом, понял, что он ведет себя совсем по-другому. Другой звук, другое сопротивление воздуха. И еще что-то неуловимое, но другое. Пришлось переучиваться заново. Через месяц я уже сносно владел мечом, но не представлял, как реально поведу себя в бою.

      А в середине февраля неожиданно новый поход. На этот раз на юг. Приказ простой. В течение трех дней подготовиться и направиться к крепостям Лидда, Рамла, Явне[103], взять под контроль крепость Лидду, укрепить ее и быть готовым препятствовать любым операциям крестоносцев в направлении от Акры к Египту. При личной встрече принц добавил:

      – Приказ не очень конкретный, но у тебя сильный корпус. Я выделю тебе деньги, можешь увеличить его состав, можешь производить любые работы в крепости. Покупай лояльность местных арабов. Если сможешь, договаривайся сам с баронами франков. Я даю тебе полную волю. Срочные донесения высылай голубиной почтой. Раз в две недели присылай гонца для координации действий. Если я или ты получим донесения

101

Кафур. Последний эмир Ихшидидов. Правил в Египте в 966 – 968 гг.

102

Абу Бакр Мухаммад бин Тугдж ал-Ихшид. Основатель династии Ихшидидов. Правил в Египте с 935 по 946 г., завоевал Сирию в 941 г. Позднее захватил Мекку и Медину. Мухаммад был по происхождению ферганским тюрком. Его отец Тугдж был военачальником в армии Тулунидов. Мухаммад начал службу багдадскому халифу в 909 г. Позднее стал наместником халифа в Аммане, а потом в Александрии. В 928 г. был направлен правителем в Рамлу, в 930-х – в Сирию. В 934 г. Мухаммад напал на Египет и захватил в 935 г. столицу – Фустат. Халиф ал-Ради передал после этого Египет под управление Мухаммада и присвоил ему ферганский титул ихшида (князя князей).

103

Явне. Явне (Ибелин) – город в центре Израиля, в 24 км к югу от Тель-Авива. Известен с библейских времен как Явниэль. Крестоносцы переименовали его в Ибелин и построили в 1141 г. замок. Находился под управлением семейства Ибелин. В 1187 г. захвачен Саладином.