Алиса в Итакдалии. Тахира Мафи

вниз, чтобы их глаза оказались на одном уровне. (Учитывая, что за год он вымахал на сажень, это было совершенно честно.)

      – Чего тебе надо? – прошипела она.

      Оливер был напуган – хоть и умело это скрывал. Столкнувшись с ним лицом к лицу, Алиса снова услышала песню его сердца и оказалась мгновенно захвачена ее красотой. Песней его души – и ее невероятной гармонией. Она различила ее еще вчера, но была тогда слишком расстроена, чтобы разбираться, что все это значит.

      Алиса выпустила воротник Оливера и сделала несколько шагов назад. Ей больше не хотелось стоять рядом с ним.

      – Пожалуйста, – произнес мальчик, складывая ладони в умоляющем жесте. – С тех пор прошла целая вечность. Я был глупым ребенком. Я этого не хотел.

      Алиса смотрела на него так долго, что это стало почти неприличным.

      – Ладно, – ответила она наконец.

      После чего развернулась и зашагала прочь.

      Она уже наполовину пересекла луг, когда Оливер догнал ее, задыхаясь от бега.

      – Что значит «ладно»?

      Алиса закатила глаза, хоть он и не мог этого увидеть.

      – Это значит, что теперь мы можем быть друзьями?

      – Определенно нет.

      – Почему?

      – Потому что я никогда не буду тебе доверять.

      – Да брось, Алиса! Я правда не хотел…

      Алиса обернулась и сузила глаза.

      – То есть ты не думаешь, что я самая уродливая девочка в Ференвуде?

      – Нет! Разумеется, не…

      – Тогда зачем ты это сказал?

      Оливер замялся.

      – Ты жестокий, глупый мальчишка, – заявила Алиса, продолжая путь. – И ты мне не нравишься. Так что проваливай, и хватит уже меня донимать.

      Ну вот. Теперь он отстанет.

      – Не могу.

      Алиса замерла.

      – Что?

      – Я не могу, – повторил Оливер, на этот раз со вздохом.

      Когда Алиса оглянулась, мальчик смотрел на собственные руки. Потом отвел глаза.

      Так вот почему мама улыбалась. Должно быть, она считала это смешным. Нет, уморительным.

      – Алиса, – прошептал Оливер.

      – Лучше молчи.

      – Алиса…

      Она заткнула уши и принялась напевать себе под нос.

      – Алиса! – Оливер схватил ее за руки и развел их в стороны. – Алиса, мне задали… тебя.

      Девочка уставилась в небо, борясь с желанием пнуть его по коленной чашечке.

      – Ты бесстыжий врун.

      – Я тебя люблю.

      – Соболезную.

      Оливер несколько раз моргнул.

      – Но, Алиса… – Мальчик явно был сбит с толку.

      – Тебе задали меня? Когда? Год назад? И ты год собирался с духом, чтобы со мной заговорить?

      – Я… перенервничал, – промямлил Оливер. – Я этого не ожидал. Мне нужно было все обдумать… Осознать…

      – Ты любишь меня точно так же, как я люблю этот пень. – И Алиса указала на трухлявый пень. – А теперь я отправляюсь домой. Премного благодарна за доставленное неудовольствие.

      – Но…

      – Проваливай, Оливер.

      – Ладно, –