Кукла. Красавица, погубившая государство. Елена Садыкова

Его сопровождал сам Первый министр Вен Жонг.

      Колдун жил в пещере у подножия горы, далеко за городом. Всадники верхом проделали немалый путь и теперь решали, как же подступиться к Колдуну, чтобы он не только помог им, но и не затаил на них зла.

      – Я уже как-то обращался к нему. Это самый сильный Колдун из тех, кто живет в этих местах.

      – Так вы с ним знакомы?

      – Насколько можно быть знакомым с Колдуном.

      – Вы правы, мой друг. Такие знакомства лучше не поддерживать.

      Всадники спешились, привязали коней у засохшего дерева и подошли к пещере. Вен Жонг тихо спросил евнуха:

      – Вы уверены, что он еще жив?

      – Я позову его, а вы постойте пока здесь.

      На зов евнуха из пещеры двинулась какая-то тень.

      – Что на этот раз хочет от меня столь высокий гость?

      – Я пришел отдать тебе этот подарок.

      Фан Ли развернул Зеркало. Столп солнечных лучей отразился в нем, ослепив Колдуна, привыкшего к темноте своей пещеры. Колдун заворожено смотрел на изогнувшихся в танце драконов, охвативших Зеркальную поверхность, затем, нехотя оторвавшись, сказал:

      – Это очень дорогой подарок. Чего же господин хочет взамен?

      – Я пришел просить твоей помощи. Дело связано с женщиной. Ей предстоят тяжелые испытания, и я должен быть уверен, что она с ними справится.

      Колдун взял подарок и направился к пещере, осторожно неся драгоценное Зеркало. У входа он обернулся и кивнул гостям:

      – Входите, только осторожно – она спит.

      Старик посмотрел на большую серую сову под потолком. Глаза у нее были приоткрыты.

      Евнух и министр осторожно прошли внутрь. Пахло свежими еловыми ветками, разложенными по всему полу. У стены был разведен огонь, и дым, накапливаясь под специальным куполом, выводился наружу по бамбуковым трубкам. Понемногу привыкнув к темноте, в пещере можно было разглядеть выдолбленные в стене полки и углубления с кожаными мешочками и свежими глиняными горшками. Под потолком, как и полагалось в таких местах, были развешаны пучки трав и коренья.

      Возле очага сидел молодой человек. Фан Ли напрягся, но Колдун успокоил его:

      – Пусть господин не беспокоится. Это мой ученик. Говорите смело. Что господин хочет от своей женщины?

      – Она должна следовать точно моим указаниям и, каковы бы ни были обстоятельства, не говорить об этом ни с кем.

      Колдун усмехнулся.

      – Отрежьте ей язык.

      – Не могу. Ее язык мне нужен. Она должна околдовать им мужчину, лишить его разума, подчинить себе.

      – То есть вам, мой господин?

      – Не мне. Замыслу вот этого господина. Евнух указал на Вен Жонга.

      Колдун повернулся к министру:

      – Поведайте мне суть вашего дела.

      Вен Жонг колебался.

      Колдун начал терять терпение:

      – Можете забирать свое Зеркало и уходить, если не хотите рассказывать! Как я могу сделать то, чего не знаю?!

      Вен Жонг поклонился Колдуну и изложил суть своего плана,