.

«отважно» разбегались, прячась от отсутствовавшей опасности) и думать забыли про недавние раздоры.

      Героически выдержав далеко не безобидные насмешки товарищей хитрый Охилис предложил своим «мужественным» и «неустрашимым» спутникам (а именно этими эпитетами смышленный челорек поднял их немного упавший дух и самооценку) поскорее перекусить и отправиться на приступ Горы, которая в такой солнечный день выглядела совсем не зловеще, и даже не такой уж и чёрной.

      Вскоре отважная троица уже маршировала дальше.

      Шли они, шли, и чем ближе к Горе подходили, тем меньше у них оставалось «мужественности» и «неустрашимости». Даже говорливый Нуихорь, которые то и дело отвешивал шуточки в сторону атамана челореков, с приближением к Горе замолк, уподобившись в своей сосредоточенности мерно шагавшему людогору.

      И вот, когда они достигли подножия Зловещей Чёрной Горы, на стоящие в зените солнца-близнецы невовремя нашла редкая тучка.

      – Вот же незадача! – почему-то шепотом сказал Нуихорь, видимо, боясь быть услышанным кое-кем обитающим в недрах горы. Слухов-то разных много ходило. – Солнца скрылись, это дурная примета! Не в добрый час, знать, мы пришли!

      – Не говори ерунды! – махнул рукой Охилис, переживая, что сейчас его спутники сдрейфят и откажутся идти дальше, а одному тогда вообще страшно будет. Сейчас, втроём, и то боязно. – Через пару минут солнца опять откроются.

      – Это уже неважно! – обречённо вздохнул Нуихорь. – Придётся нам возвращаться ни с чем.

      – Да ты чего! – всерьёз забеспокоился Охилис. – Мы столько шли и теперь из-за твоей тучки поворачивать?

      – Да! Не говори глупости, Нуихорь! – внезапно поддержал Охилиса Айдавол. – Если струсил так и скажи, и возвращайся назад, а мы с Охилисом дальше как-нибудь сами.

      – Да вы чего, братцы! – встрепенулся древовек, назад возвращаться одному ему ох как не хотелось, и перспектива прослыть трусом его тоже не приводила в восторг. – Я же, только хотел сказать про примету. А так и ни капельки не боюсь. Просто примета…

      – Нет такой приметы! – сказал, как отрезал Айдавол. – Пошлите уже! Следуйте за мной!

      С этими словами Айдавол обогнал стоявшего впереди Охилиса и пошел по еле видной тропинке, видимо изредка используемой какими-то местными тварями, на приступ горы. За ним двинулся Охилис. Процессию, как обычно, замыкал то и дело оглядывающийся по сторонам Нуихорь.

      Чем выше они взбирались, тем склон Чёрной горы становился всё круче и круче. Привычный к горам Айдавол, несмотря даже на мешок с провизией за плечами, казалось и не чувствовал этой перемены. Ловкий и шустрый Нуихорь, хоть и чувствовал себя «не в своей тарелке», тоже без особого труда взбирался по выступам и выемкам. Тяжелее всего приходилось Охилису. Он не умел особо лазить ни по деревьям, ни уж, тем более, по горам, поэтому карабкался из последних сил, так и норовя сорваться со склона в пропасть.

      Заметив его плачевное состояние, Айдавол указал на широкий выступ немного выше и левее их местонахождения и сказал:

      – Давайте доберёмся до туда и передохнём. Там уже решим что делать дальше.

      Никто