Хаос на пороге (сборник). Антология

почти хочется, чтобы это случилось побыстрее, – проговорила мама. – Ожидание сводит с ума.

      Поцеловав Мэдди в лоб и пожелав спокойной ночи, она вышла. Едва дверь закрылась, монитор на ночном столике загорелся.

      

      – Спасибо, пап. Мы с мамой тоже о тебе позаботимся.

      Где-то в виртуальном пространстве новая раса сверхлюдей решала судьбу человечества.

      «Мы создали богов, – подумала Мэдди, – а богов не сковать цепями».

      Джейк Керр

      [7]

      Джейк Керр начал писать в 2010 году, 15 лет отработав как музыкальный и радио-журналист и колумнист. Первый опубликованный рассказ «The Old Equations» появился в «Lightspeed» и в конце концов стал финалистом на премии «Небьюла» и Теодора Старджона. Публиковался в «Fireside Magazine», «Escape Pod» и в антологии юмористической фантастики «Unidentified Funny Objects». Выпускник Кеньон-колледжа, специалист по английскому и психологии, Керр учился у Урсулы Ле Гуин и перуанского драматурга Алонсо Алегрия. Живет в Далласе с женой и тремя дочерьми.

      День свадьбы

      Пока я мешкаю в дверях, стягивая туфли, из гостиной доносится голос Джоселин: «Началось!» Прямо в обуви бегу через коридор и сажусь рядом с ней. Джоселин берет меня за руку, поглаживает мое обручальное кольцо, но не сводит глаз с экрана телевизора, где уже идет пресс-конференция.

      Ожидаемое столкновение не сравнимо с тем, из-за которого вымерли динозавры, но мировые правительства не должны недооценивать масштаб грядущей катастрофы. Погибнут миллионы людей, даже если астероид упадет в Тихий океан. Мой коллега доктор Мариатасан сейчас расскажет, какие атмосферные и климатические изменения нас ожидают, но позвольте мне повторить слова доктора Мейера: при любом раскладе наша планета так или иначе пострадает от столкновения.

      (Вопрос из зала, неслышимый из-за разноголосицы)

      Зависит от места падения.

      (Выкрики)

      Если астероид упадет в Китае, там никого не останется в живых.

      (Переполох в зале; оратора оттаскивают в сторону и что-то шипят на ухо, он отмахивается и вновь обращается к залу)

      Нет-нет. Профессор Мейер сказал, в следующем году. В две тысячи двадцать третьем. Но времени все равно мало. Надо действовать. Событие носит характер угрозы. Неспроста это событие считается угрозой уничтожения. Если астероид столкнется с европейским континентом, все население Европы погибнет. В других частях земного шара тоже будут жертвы.

      (Выступающий оборачивается к другим участникам пресс-конференции. Крики из зала)

      Как только будет известна зона возможного столкновения, всем жителям следует покинуть свои дома, а остальным приготовиться к последствиям катастрофы. Люди должны объединиться.

      (Журналист из зала: «Место падения уже известно?»)

      Еще нет. На это может уйти до шести недель. Слишком много переменных факторов.

      Экран гаснет. Я поворачиваюсь к Линн. В ее руке дрожит пульт от телевизора.

      – Придется отменить свадьбу.

      – Нет, –

7

© Пер. Я. Красовской, 2016.