Хаос на пороге (сборник). Антология

Сперва из спальни слышались всхлипы, потом стихли и они. Девочка прижалась к створке ухом.

      – Будьте добры доктора Питера Ваксмана, пожалуйста, – раздался приглушенный мамин голос с той стороны. Пауза. – Скажите ему, что это Эллен Уинн, по очень срочному делу.

      Доктор Ваксман был старым папиным начальником из «Логоритмс». Зачем мама ему звонит?

      – Он жив, ведь так? – вновь послышался мамин голос.

      Что? О ком она?

      – Не надо говорить со мной в таком тоне. Он связался со мной, Питер. Я знаю, что это он.

      Мэдди онемела. Они ведь видели тело отца в больнице! Его положили в гроб и опустили в землю, девочка видела это своими глазами!

      – Нет, вы меня послушайте! Послушайте, я сказала! – повысила голос мама. – Вы лжете! Что вы сделали с моим мужем?!

* * *

      В полиции они подали заявление о розыске. Детектив сначала слушал Мэдди и маму с интересом, потом брови его недоверчиво поднялись, на губах появилась саркастическая улыбка. Под конец рассказа он уже откровенно скучал.

      – Я понимаю, со стороны это кажется чистым безумием… – проговорила мама.

      Детектив промолчал, но ответ был написан у него на лице.

      – Знаю – я сказала, что сама видела тело. Но он не умер! Это точно!

      – Потому что отправил вам электронную почту с того света?

      – Не почту – я же говорю, он общался со мной и Мэдисон в чате.

      Детектив вздохнул.

      – Вам не кажется куда более вероятным, что это очередная выходка со стороны тех, кто писал гадости вашей дочери?

      – Да нет же! – Мэдди хотелось схватить его за уши и потрясти. – Он использовал эмодзи – это была наша с папой игра, мы ее придумали.

      – Это было стихотворение, – добавила мама. Она вытащила книгу, раскрыла ее и сунула детективу под нос. – Первая строка сонета Эдны Сент-Винсент Миллей, моего любимого. Я читала его Дэвиду, еще когда мы учились в школе.

      Поставив локти на стол, детектив помассировал виски пальцами.

      – Мы здесь заняты серьезными делами, миссис Уинн. Я понимаю, как тяжело вам было потерять мужа, и то, что вашу дочь травят одноклассники, тоже крайне неприятно, однако это уже забота учителей. Я могу порекомендовать вам психолога…

      – Я – не – сумасшедшая, – стиснув зубы, проговорила мама. – Вы можете прийти к нам и проверить компьютер моей дочери. И найти моего мужа, отследив сетевые соединения. Прошу вас! Я не знаю, как это возможно, но он жив и… видимо, с ним что-то не так. Поэтому он общается только пиктограммами.

      – С вами сыграли жестокую шутку, согласен, но вы только все усугубляете, принимая ее всерьез.

      Дома мама сразу забралась под одеяло. Мэдди, сидя рядом, держала ее за руку – в детстве так делала сама мама, когда девочка не могла уснуть. Наконец, женщина затихла, уткнувшись лицом в мокрую подушку.

* * *

      В огромной Всемирной паутине находится место самым невероятным вещам. Есть там и уголки, где собираются сторонники теорий заговора, по мнению которых правительство скрывает контакты с инопланетянами, мегакорпорации пытаются поработить все человечество, историю творят тайные общества иллюминатов и масонов, а мир по тому или иному из множества сценариев вот-вот