Ночные шорохи. Джудит Макнот

великим знатоком и экспертом в таком сложном предмете, как мужчины.

      Но несмотря на столь авторитетное суждение, Слоан недоверчиво покачала головой:

      – Должно быть, слухи сильно преувеличены. И чили вовсе не такой уж острый.

      – Ошибаешься. Совершенно убойное варево. Ширли Моррисон работает на пункте «Неотложной помощи» и сказала, что жертвы стряпни Пита прибывают просто табунами, на что только не жалуясь, от болей в животе и колик до поноса.

      Палатка департамента полиции находилась на северной стороне парка, рядом с автостоянкой. Киоск Сары стоял ярдах в тридцати. Слоан уже собиралась порадоваться такому соседству, но тут к палатке, скрежеща тормозами, подлетела патрульная машина. На переднем сиденье угадывалась тяжеловесная фигура капитана Ингерсолла. Он с трудом вылез, распрямился и, хлопнув дверцей, подошел к палатке. Перебросившись парой слов с лейтенантом Карузо, он помрачнел как туча и стал немедленно осматриваться.

      – Судя по грозной физиономии, он разыскивает меня, – вздохнула девушка.

      – Ты же сказала, что пять минут у тебя еще в запасе!

      – Верно, но ему напле… – Она осеклась и взволнованно схватила подругу за руку: – Сара, смотри, кто стоит у твоего киоска! Сама миссис Пил! И на каждой руке по кошке!

      Миссис Клиффорд Гаррисон Пил III была вдовой одного из самых респектабельных и богатых граждан Белл-Харбора.

      – Представляешь, потрясающий потенциальный клиент ждет твоего совета! Только смотри, она с приветом. И ужасно требовательна.

      – К счастью, я в отличие от нее терпелива и сговорчива, – возразила Сара, и Слоан едва не покатилась со смеху, когда подруга бегом бросилась к важной персоне. Покачав головой, Слоан пригладила волосы, проверила, не выбилась ли блузка, и смело пошла навстречу судьбе.

      Глава 3

      Капитан Рой Ингерсолл, по-прежнему стоя у палатки, что-то наставительно вещал Мэтту Карузо и Джессу Джессапу, которых должна была сменить Слоан. При виде девушки Джесс расплылся в улыбке, Ингерсолл пригвоздил ее к месту разъяренным взглядом, а Карузо, известный подхалим и приспособленец, вначале, подражая напарнику, улыбнулся, но тут же усек, что начальство недовольно, и постарался как можно нагляднее выразить свою неприязнь.

      Слоан, обычно старавшаяся отыскать даже в самых отталкивающих людях хорошие стороны, в случае с Мэттом была бессильна, поскольку в довершение к своим не слишком привлекательным качествам он, как было известно всем, служил добровольным стукачом Ингерсолла, и при этом весьма добросовестным. В тридцать три года Карузо успел обзавестись солидным пивным брюшком, небольшой лысиной, а его круглая одутловатая физиономия имела неприятное свойство покрываться крупными каплями пота, стоило шефу полиции обратить на ее обладателя хмурый взор.

      Не успела Слоан подойти ближе, как Ингерсолл разразился пространной тирадой.

      – Всегда подозревал, что выполнение скучных повседневных обязанностей не идет ни в какое сравнение с показушным геройством на глазах изумленной толпы, – прошипел он. – Но видите ли, нам с