Ночные шорохи. Джудит Макнот

из Форт-Лодердейла.

      Пока мужчины обменивались рукопожатиями, Слоан безуспешно пыталась отвлечь Сару от пристального изучения лица Ричардсона.

      – Слышала взрывы петард? Всем показалось, что в дюнах стреляют.

      – Нет, – пробормотала Сара, всматриваясь в Ричардсона. Наконец ее недоумевающее лицо озарилось счастьем. – Я знаю, кто вы! Были вчера в парке?

      – Совершенно верно.

      – Я вас видела там. И даже показала на вас Слоан…

      При этом весьма интересном открытии Джесс Джессап опустил банку с пивом, угрожающе шагнул к Ричардсону, и Слоан бросилась спасать ситуацию.

      – К сожалению, он стоял ко мне спиной, и я его не узнала, – засмеялась она. – Представляете, Пол искал меня и не нашел! Мы сумели встретиться только сегодня!

      Сара от неожиданности открыла рот.

      – Значит, ты знала о его приезде?

      – Разумеется, нет, – растерялась Слоан. – Когда я пригласила Пола, он еще не знал, сумеет ли освободиться, и я, естественно, предположила, что все сорвалось. В последнюю минуту он все-таки вырвался и решил сделать мне сюрприз.

      Мгновенно позабыв о странных капризах «влюбленных», Сара живо заинтересовалась финансовыми перспективами потенциального жениха Слоан.

      – Вырвался от кого? – с любопытством осведомилась она.

      Но тут Пол наконец решил помочь Слоан выпутаться из немыслимого положения.

      – Я работаю в страховом агентстве, – пришел он на выручку.

      – Неужели?! – с деланым энтузиазмом воскликнула Сара. Подобные кандидаты-голодранцы не значились в ее списке потенциальных мужей для Слоан. – Страхование – такая перспективная область! Чем занимается ваша контора? Страхует имущество, недвижимость или коммерческие предприятия?

      – Всем понемногу. Хотите стать нашей клиенткой? – поспешно поинтересовался он. Мастерский отвлекающий прием. Блестящая тактика. Недаром все боятся страховых агентов как огня, и Пол, очевидно, прекрасно это знал. При других обстоятельствах Слоан была бы искренне восхищена такой сообразительностью.

      – Н-нет, не очень, – запинаясь, пробормотала Сара, глядя на назойливого «страховщика», как на ядовитую змею. Кажется, она смертельно опасалась, что он начнет ее уговаривать.

      К невероятному облегчению Слоан, Пол все-таки смилостивился над Сарой.

      – Слоан была так занята все выходные, что мы даже поговорить не успели, а завтра мне уезжать, – сообщил он собравшимся. – Как насчет чашечки кофе, Слоан, прежде чем я отправлюсь в отель?

      – Неплохая идея, – выдавила Слоан и, помахав на прощание друзьям, подхватила Пола под руку и увела. Сара долго смотрела ей вслед, прежде чем повернуться к своему спутнику:

      – Джонатан, я где-то оставила свитер. Кажется, на одеяле Джима. Не принесешь? Пожалуйста!

      Джонатан кивнул и удалился. Джесс, цинично улыбаясь, проводил его взглядом и снова отхлебнул пива.

      – Сара, не поведаешь, почему ты встречаешься исключительно с обладателями трехсложных имен?

      – Не