Вычислитель. Орбита для одного. Александр Громов

А может, твоя баба. А может, оперативный отдел охраны кордона… Так не ждут нас в Рупертвилле?

      – Не знаю.

      – А твоя баба что говорит?

      – Тоже не знает. Но взамен она предлагает более выгодный вариант. И более надежный.

      – Ну?

      – Покинуть эти места навсегда, – сказал Эрвин и вновь заметил на губах пахана улыбку, не предвещающую ничего хорошего.

      – Куда же это мы уйдем? – вроде бы поддержал игру Каин. – В болото?

      – Немного дальше. Кристи советует тебе захватить Сковородку.

      – Чего-о?

      – Сковородку. Плавучий терминал для приема контрабанды, тайно контролируемый правительством. Слыхал о ней?

      Привычно-жесткое малоподвижное лицо Каина изменилось. Должно быть, он не совладал с удивлением.

      – Рехнулся?

      – Я тут вообще ни при чем, – напомнил Эрвин. – Это Кристи, но я ей верю. Если она говорит, что это возможно, значит, возможно.

      – Да разве она что-нибудь говорит?

      – Она разговаривает с теми, кто способен ее понять. Зачем ей терять время на остальных? Кстати, она хочет есть, да и я тоже.

      – Потерпишь. Выкладывай все.

      Эрвин вздохнул. Желудок, как будто ждал этого момента, выдал тоскливую руладу.

      – Это дело только кажется сложным, – сказал он. – Какому-нибудь Юсту я бы его не предложил, а у тебя в голове хватает извилин, чтобы думать о будущем. Оставаться в этих краях – тупик, и ты это знаешь. Нельзя даже увеличить численность братства, потому что ресурсов просто не хватит на его прокорм. Можно было бы высосать этот край, выплюнуть шкурку и уйти, да куда уйдешь? Ты здесь как в ловушке. С деревенских много не сдерешь, патрульных без особой нужды не тронь, хорошая добыча – раз в несколько лет, да и то потом сиди под землей и не высовывайся. Когда-нибудь властям это надоест, и они проведут такой рейд, что от братства Каина останется только воспоминание. Потом-то, конечно, возникнет что-то новое, вернее, старое в новом обличье, еще какое-нибудь братство, только уже не твое… Не горячись, успеешь еще меня ударить… Это ведь только теория, потому что несбывшегося пока еще не существует. Но скажи, разве я не прав?

      – Может, и прав, – проговорил Каин, неохотно расслабляя кулак. – А все равно придурок. Благодари судьбу, что тебя слышал только я.

      – Расчеты Кристи предназначены только для тебя, зачем нам лишние уши? Если бы я покушался на твой авторитет, то был бы не придурком, а полным идиотом. Подумай о Сковородке, Каин. Ты ведь достоин лучшей участи, чем стричь нищих. Здесь ты малая величина – там оседлаешь денежный поток.

      – Хотел один дурак по воде пешком прогуляться – только булькнул… Там меня прихлопнут в два счета!

      – Гм, – сказал Эрвин. – А еще называешься Каином. Неужели тебе в детстве не читали Библию? Я думал, ты лучше знаешь Ветхий Завет…

      – Еще раз схамишь – кишки на дерево намотаю, – посулил Каин.

      – «И пришли Амаликитяне и воевали с Израильтянами в Рефидиме, – процитировал Эрвин. – И низложил Иисус Амалика и народ его острием меча.