Аромат вечности. Книга первая: Колодец смерти. Ingrid Vale

вещь не для продажи, – услышала она весьма неожиданный ответ хозяина лавки.

      Его заявление не только огорчило, но и подстегнуло ее любопытство.

      – Отчего же? – с живым интересом спросила она.

      – Брегет не принадлежит мне, – медленно ответил старик, – он находится у меня на хранении.

      – Какая жалость, – огорченно вздохнула она.

      Вычурные стрелки часов, своеобразный циферблат и замысловатый узор на поверхности крышки не могли оставить ее равнодушной.

      – Просто чудо. Уверена, что Грэгу они бы очень понравились. Как раз та оригинальная и особенная вещь, которую я искала, – подумала она.

      От часов исходила энергия, которая буквально манила ее своей силой.

      – Какая неудача, – опять с сожалением повторила она.

      – Если бы Ирен была сейчас рядом, она бы нашла способ уговорить деда продать их мне, – пожалела Аделина.

      Не удержавшись, она открыла крышку часов и обнаружила, что механизм находится в превосходном состоянии и показывает абсолютно точное время.

      – Не удивляйтесь, дитя мое. Мастер, создавший их, вложил в процесс часть своей души, – будто прочитав ее мысли, сказал хозяин.

      Отвлекшись, наконец, от часов, она взглянула на старика. Густая борода прятала выражение его лица, и от этого образ его показался ей загадочным.

      – Они не продаются, – чувствуя желание девушки, помотав седой шевелюрой, повторил он.

      В воздухе повисла пауза. Аделина не торопилась расстаться с часами, а владелец лавки не спешил продолжать разговор.

      Прищурив глаза, он испытывающим, пронзительным взглядом рассматривал ее. Ей казалось, что он изучает ее целую вечность.

      – Эти часы являются исключительной реликвией, – наконец произнес он, – девушка, которая за ними должна прийти, очень похожа на вас. Ведь вас зовут Аделина, не так ли?

      – Откуда вы знаете мое имя. Вы что, волшебник? – не скрывая своего интереса, по-детски наивно спросила она.

      Если вам так будет угодно, – усмехнувшись, ответил старец.

      Он продолжал внимательно разглядывать ее.

      – Я сдержал слово и сохранил их. А теперь пришла пора мне расстаться с ними. Я обязан отдать их вам.

      – Мне? Отчего все-таки мне? – не скрывая своего недоумения, спросила она.

      – Посмотрите с обратной стороны, и вы поймете.

      Она перевернула брегет и, к своему огромному удивлению, увидела выгравированную на обороте дату.

      – Это же день рождения Грэга! – не веря своим глазам, с изумлением в голосе воскликнула она. – Так что же, это ему принадлежат часы?! Кто же просил вас сохранить их, и откуда вы знаете, что именно я должна была за ними прийти? – забросала она многочисленными вопросами хозяина лавки.

      Оторвавшись от часов, она взглянула на владельца, но не обнаружила его на месте. Перед ней никого не было. Хозяин антиквариата исчез, причем настолько бесшумно и незаметно, что Аделина опять ощутила мистическую составляющую его характера.

      – Хозяин! – окликнула она его. –