Камни Таэры. Ольга Манскова

ступеням, были видны и воды озера Лэйд, и остров с полупрозрачным Лунным Дворцом из горного хрусталя и лунного камня. На этот остров невозможно было доплыть никому, если этого не позволяла Хранительница – жрица Лунной Девы.

      На мысленный зов, отправленный мастером Цэном, пришел ответ: воды озера подернулись рябью, и легкий ветерок донесся до нас. Затем от Дворца отделилась легкая женская фигурка и направилась прямо по воде к нам. Приблизившись, Озерная Дева сказала: « Здравствуйте, путники! Я, Хранительница дворца, приветствую вас!»

      Она была не молодой, но и не слишком старой женщиной с серебристо-серыми волосами, убранными в высокую прическу. Диадема в её волосах была серебряной, платье же – шафранно-желтым с золотой окантовкой. Мы все, в том числе поднявшийся со ступеней мастер Цэн, поклонились Хранительнице.

      – Мы хотим задать вопрос о том, каков наш путь – или попросить укрытия в Старом городе.

      – Старый город не подходит для человеческого жилья, ответ же мой будет прост. Вы должны идти в Сиграмад, королевство Семи, где вас не ожидают гонения. У вас будет все необходимое, чтобы пройти туда без вреда для себя. Ученикам предстоит еще взросление и обучение магии. Вам не нужно сейчас идти в Архэю. Путь через Сиренийский лес также невозможен: на границе стоят войска. Но никто не охраняет границу Непроходимой Пустоши. И по ней – ваш путь наименее опасен.

      – Но как мы пройдем по Непроходимой Пустоши, где не ступает нога человека? – спросил мастер Цэн.

      – Отсюда, от этого храма, я могу мгновенно перенести вас в любую точку Запретных земель. И перенесу вас в то место, где сходятся границы Запретной земли, обычного Сиренийского леса и Пустоши. Там вы заночуете, не переступая в Пустошь. А с утра покинете Сиренийский лес и ступите в нехоженые земли. У вас есть всё, чтобы пройти по краю Пустоши – её кромке, имеющей законченную твердь: она опасна, но отнюдь не узка. Вы имеете дары, с помощью которых путь будет преодолим: перстень Дэмэра, так называемый Перстень Демиурга, управляющий Душами Стихий, и клубок Рыцаря Ночи, указывающий путь в местах, из которых трудно найти выход, который есть у Тионы. Надо ступить на земли Пустоши, высоко подняв вверх руку с перстнем, так, чтобы на нее падали солнечные лучи, и воскликнуть: «Желаю, чтобы была твердь под моими ногами и ногами моих спутников!» А клубок надо кинуть на землю – и сказать: «Веди нас, Рыцарь Ночи, и ночью и днём указывая путь!» И шагать вам придется три ночи и три дня абсолютно без остановки, без сна и отдыха. Это тяжело – но безусловного зла нет в тех местах. И пройти их всё же можно. У вас также есть муррен, который отпугнет странных серых существ – ни живых, ни мертвых. И, возможно, что славная его ждет охота ночью, в Сиренийском лесу… А теперь, становитесь вокруг меня, когда я стану в центре Лунного храма. Вы возьметесь за руки, и образуете магический круг.

      Мы прошли