Златовласка и другие европейские сказки. Народное творчество

В то же мгновение птица испустила пронзительный крик. Стражники проснулись, ринулись в комнату, схватили юношу и повели в тюрьму.

      На другое утро был суд, и так как юноша во всём сознался, то его осудили на смерть. Однако же король сказал, что готов даровать ему жизнь при одном условии: если он возьмётся добыть для него золотого коня, который мчится быстрее ветра.

      – Если добудешь этого коня, – сказал король, – я отдам тебе в награду золотую птицу.

      Королевич пустился в путь-дорогу, горюя и вздыхая, потому как не знал, где ему искать золотого коня.

      И вдруг на краю дороги он увидел перед собой свою старую приятельницу.

      – Видишь, – сказала лисица, – что произошло из-за твоего непослушания. Но не падай духом, я тебе подсоблю и скажу, как добраться до золотого коня. Ступай прямой дорогой и дойдёшь до замка, в котором золотой конь в стойле стоит. Перед конюшней увидишь конюхов, которые будут лежать рядами и крепко спать, так что ты сможешь преспокойно вывести золотого коня из конюшни. Но смотри одно не забудь: бери простое седло, деревянное, обитое кожей, а не золотое, которое тут же рядом будет висеть. Не то очень плохо тебе придётся.

      Затем лисица подставила ему свой хвост и помчала его вперёд быстрее прежнего.

      Всё так и случилось, как лисица предсказала: королевич пришёл в стойло, где стоял золотой конь, и простое седло было тут же под рукою. Но когда он уже почти оседлал коня, ему пришло в голову: «Для такого чудного коня будет позором, если я не воспользуюсь золотым седлом, которое подходит ему гораздо лучше». Как только конь почуял на себе золотое седло, раздалось громкое ржание.

      Конюхи проснулись, схватили юношу и бросили его в темницу. На другое утро суд приговорил его к смерти. Однако король обещал ему помилование, да ещё и золотого коня в придачу, если он сможет добыть ему прекрасную королевну из золотого замка.

      С грустью-печалью в душе пустился юноша в дорогу, но на счастье вскоре повстречался он снова со своею верной лисицей.

      – Мне бы следовало оставить дурня на произвол судьбы, – сказала лисица, – но мне тебя жаль. Так и быть, я тебя ещё раз из беды выручу. Этот путь ведёт прямёхонько к золотому замку. Вечерком ты прибудешь, а ночью, когда всё стихнет, красавица королевна выйдет из замка купаться.

      И чуть только она в купальню ступит, ты к ней подскочи да и поцелуй её. Тогда она за тобой пойдёт следом и ты сможешь увести её с собою. Только смотри не отпускай королевну прощаться с родителями, а то тебе плохо будет.

      Тут лисица протянула ему свой хвост, королевич сел на него верхом, и помчала его лиса во всю прыть по горам, по долам.

      Прибыл он к золотому замку в предсказанное время. Ждал до полуночи, когда всё стихло-заснуло и красавица королевна пошла из замка в свою купальню. Тут он к ней подскочил и поцеловал её в уста сахарные.

      Красавица молвила, что она охотно последует за ним, но просила и молила его, чтобы он дозволил ей проститься с родителями. Сначала королевич противился её желанию, но так как она с горькими слезами пала в мольбах к его ногам,