Один из нас. Майкл Маршалл

о чем вам может поведать мой старый проигрыватель, однако это не считается. Надо постоянно практиковаться в бессмысленной жестокости, иначе рискуешь потерять навык.

      Да, тут может сработать только благоразумие.

      Поэтому я достал оружие, распахнул дверь и заорал тому, кто за ней находился, чтобы он немедленно падал лицом в пол.

      Комната была пуста – только грязные стены и протекающие в унисон краны.

      Я сморгнул и осмотрел все помещение. В нем действительно никого не было.

      – Приветики, Хап, – услышал я голос откуда-то снизу. Я медленно опустил голову, и дуло последовало за моим взглядом.

      Снизу мне махал будильник. Он выглядел усталым и весь был покрыт грязью.

      И тут я вышел из себя.

      – Ну все, гребаный урод! – заорал я истеричным голосом. – Наконец-то я раздолбаю тебя на куски!

      – Хап, ты этого не хочешь…

      – Нет, хочу.

      – Не хочешь. Точно не хочешь. – Будильник стал быстро отступать в сторону входной двери.

      – Интересно, почему? – завопил я, загоняя патрон в ствол с уверенностью, что никакие резоны со стороны будильника на меня не подействуют.

      К этому моменту мы уже вышли на улицу, и спиной я чувствовал, как заправщик стоит с застывшей улыбкой и, открыв рот, пялится на нас. Может быть, с моей стороны не совсем правильно отыгрываться на будильнике, но мне было уже все равно. Это единственная потенциальная жертва, помимо меня самого, но я больше и сильнее. И мне действительно очень хреново. Как будто отморозил виски, а правый глаз заиндевел.

      Будильник понимал, что его конец не за горами, поэтому быстро заговорил:

      – Я пытался сказать тебе кое-что в том вонючем месте. Кое-что очень важное.

      – И что же именно? – спросил я, прицелившись точно в индикатор времени. – Что у меня в четыре парикмахер?

      – То, что я умею кое-что. Например, искать людей. Ведь тебя же я нашел, правда?

      Держа руку на спусковом крючке, я заколебался за секунду до того, как будильник должен был исчезнуть с лица земли.

      – И для чего ты мне это говоришь?

      – Я знаю, где она.

      Глава 2

      Думаю, что занялся я этим делом так, как это выходит у большинства людей. Случайно.

      Года полтора назад я остановился на ночь в Джексонвилле, в основном потому, что мне некуда было податься. В то время если я не находил ничего нового и интересного, то непременно оказывался именно в этом городе. Это напоминало йо-йо[19]: игрушка всегда возвращается в выпустившую ее руку. На следующий день я собирался уезжать из Флориды, и как только это оказалось возможно, съехал с шоссе и направился в сторону зданий рядом с автобусным терминалом, где все всегда стоит дешевле.

      Последний раз я работал две недели назад в баре рядом с Кресота-Бич – там я вырос. Хозяевам не понравилось, как я общаюсь с посетителями, а мне не понравился их подход к условиям труда и заработной плате. Так что наши отношения очень быстро закончились.

      Я

19

Игровая катушка на веревке; катушка начинает обратное движение, когда веревка разматывается до конца.