Земля воина. Марик Лернер

младший брат барона Йованофа, польстился на богатые земли вопреки слову старшего в семье, в надежде получить собственное баронство. Все знают: мой брат не воин, и дружина предпочитала меня.

      – Прилюдно взял на себя вину, – пробормотал пожилой кнехт рядом. – Теперь барона и обвинить не в чем.

      – Так, может, и правда?

      – Ага, взяли и ушли. Почти все кнехты. А он не в курсе.

      – И вести не посылал.

      – Он просто ждал, чем закончится. Тот еще хозяин, себе на уме. Теперь отречется от родного брата.

      – Я дважды виновен, но смерть моя будет правильной, – твердо заявил проигравший.

      Присел, упирая рукоять меча в землю, направив острие вверх. Встал на колени и быстро сказал нечто неслышное, подняв голову к небу. Во всей позе проступала гордость и сквозила отрешенность. Люди вокруг застыли неподвижно. Немногие видели раньше такое. Пожертвовать собой ради рода, лишившись имени навечно.

      Никто не вправе мешать самоубийце. Он сам себя приговорил родиться в следующей жизни рабом. Но была и небольшая лазейка. Рабы разные бывают. У одних спина согнута всегда, другие могут и подняться. Казненный и умерший от своей руки идут в новом рождении разными дорогами. У второго будет характер.

      – Блор? – сказал Денес, держа в руках готовый к выстрелу арбалет.

      – Нет, – отказался тот. – Он хочет уйти правильно, не мешай.

      Человек резко выдохнул и упал грудью на клинок. Это не так просто, если меч стоит непрочно, а поставить в твердую землю тяжело. Ведь ты уже не контролируешь движений. Но здесь вышло удачно. Острие не наткнулось на ребро, а точно вошло в тело. Давление нарастало, и кончик вышел из спины под общий возглас. Теперь умрет быстро. Добивать в подобных случаях запрещено, и иногда люди долго мучаются. Сами выбрали такой уход, сами и отвечать должны за последствия.

      Блор не стал смотреть дальше – мало забавного в агонии умирающего. Прошел вперед, где склонился над своим командиром Андрэ.

      – Сейчас здесь будет Сестра Смерти, – сказал негромко.

      – Бесполезно, – ответил тот, помотав головой. – Тут и магия не поможет. Все внутренности в куски. Это скот еще и провернул, извлекая.

      – Значит, пришло его время, – положив руку на плечо лейтенанта, сказал Блор. – Но ты еще есть, и твои люди нуждаются в умелом командире. Отряд не умер, и договор не разорван.

      Фем Рэмо вскинул голову и посмотрел ему в глаза.

      – Я запомню твои слова, – сказал с уважением.

      Капитан что-то захрипел.

      – Что? – наклонился Андрэ к самым губам. – Он просит тебя оказать последнюю услугу.

      – Меня? – Блор невольно посмотрел по сторонам. Сейчас здесь стояли почти все люди Бема. – Почему я? Я не ваш!

      Лейтенант пожал плечами.

      – Так он хочет. Тяжело говорить.

      – Сделай! – просипел умирающий.

      Блор извлек из ножен Кхолу и присел рядом.

      – Мы не слышим наших мертвых, – сказал для фем Клейна, – но когда ты придешь туда, наверняка встретят мои родные. Они ведь знают – мы сражались рядом. Передай им: «Мы