Офицеры. Борис Васильев

полковника в парадном мундире с многочисленными орденами и пожилой дамы в скромном платье с аккуратным белым воротничком. К углу рамки каждой фотографии была прикреплена узенькая ленточка крепа, а лица на них чем-то напоминали Любочку.

      И это было единственным, что уцелело на стенах. Лишь темные прямоугольники невыгоревших обоев указывали на то, что когда-то в этой гостиной висели не только два этих портрета.

      Тихо скрипнула дверь в квартиру, но Любочка сразу насторожилась:

      – Кто там?

      – Это я, Любочка, – ответил женский голос.

      В прихожей пожилая няня, которую когда-то Алешка принял за горничную, снимала с плеча сумку. Потом размотала платок, сняла его и тяжелое пальто, присела, стаскивая боты.

      Из гостиной вышла Любочка. Остановилась в дверях.

      – Сегодня имеет быть концерт, няня, – с гордостью сообщила Любочка.

      – Что Аркадий Илларионович, поправился? Слава богу!

      – И может быть, принесут дрова, – Любочка убрала пальто и боты. – И будет тепло… А соль ты достала, няня?

      Няня сокрушенно вздохнула:

      – Только на столовое серебро и удалось сменять.

      – Значит, после концерта закатываем пир! – радостно объявила Любочка. – Напечем картошки в мундирах…

      – Бесприданницей останешься, – горестно заметила няня.

      – На-пле-вать.

      – Дурешка ты еще, – няня помолчала. – На толкучке говорят, что, мол, скоро уплотнять начнут. Тех, кого еще не уплотняли.

      – Ну и пусть.

      – А где же концерты давать будем?

      – Москва большая.

      – Москва чужая, – строго поправила няня. По этой чужой Москве по-хозяйски посередине улицы шли трое. Старший, Рыжий и Младший. И остановились у подъезда со львами, читая объявления.

      – Публику приглашают, – со значением сказал Рыжий.

      – Угу, – буркнул Старший.

      И пошли себе дальше. А в коридоре какой-то незначительной воинской части, вероятнее всего – командирского резерва, Алексей, смущаясь, подошел к другу-одногодке. Помыкался, покурил для разгона и нырнул точно в омут:

      – Подмени меня сегодня, а?

      – Девчонку встретил, что ли? – прищурился друг.

      – Девчонку, – подумав, отчаянно соврал Алексей.

      – Хорошо москвичам, – завистливо вздохнул друг.

      – Ну, как сказать… – Алексею было неуютно говорить на эту тему, но приятель был себе на уме.

      – Баш на баш.

      – Какой же тут может быть баш? – резонно засомневался Алексей.

      – Такой, что завтра – приказ, кому куда. Так что сегодня я тебя прикрою, завтра – ты меня.

      – То есть как это?

      – А так, что вместо меня поедешь, если мне так захочется.

      – Идет! – сказал Алексей.

      И они пожали друг другу руки.

      Тем временем в прихожей няня и Любочка деятельно готовились к предстоящему концерту, тем более что из-за закрытой двери гостиной уже слышались звуки самой первой, пробной настройки инструментов. Любочка