Русские народные сказки. Народное творчество

видел я у одного стрелка жену, всё о ней думаю! И не запить это, не заесть, никаким зельем не заворожить.

      Пришла царю охота самому посмотреть стрелкову жену. Оделся он в простое платье, поехал в слободу, нашёл избёнку, где живёт Андрей-стрелок, и стучится в дверь.

      Марья-царевна отворила ему. Царь одну ногу через порог занёс, другую и не может, совсем онемел: стоит перед ним несказанная красота.

      Марья-царевна ждала, ждала ответа, повернула царя за плечи и дверь закрыла.

      Защемила царя сердечная зазноба. «Чего, – думает, – хожу холост, не женат? Вот бы жениться на этой красавице! Не стрельчихой ей быть, на роду ей написано быть царицей».

      Воротился царь во дворец и задумал думу нехорошую – отбить жену от живого мужа.

      Призывает он советника и говорит:

      – Надумай, как извести Андрея-стрелка. Хочу на его жене жениться. Придумаешь – награжу городами и деревнями и золотой казной, не придумаешь – сниму голову с плеч.

      Закручинился царский советник, пошёл и нос повесил. Как извести стрелка, не придумает. Да с горя и завернул в кабак винца испить. Подбегает к нему кабацкая теребень в рваном кафтанишке.

      – О чём, царский советник, пригорюнился, зачем нос повесил?

      – Поди прочь, кабацкая теребень!

      – А ты меня не гони, лучше стаканчик винца поднеси, я тебя на ум наведу.

      Поднёс ему царский советник стаканчик винца и рассказал про своё горе.

      Кабацкая теребень и говорит ему:

      – Извести Андрея-стрелка дело нехитрое – сам-то он прост, да жена у него больно хитра. Ну, да мы загадаем загадку такую, что ей не справиться. Воротись к царю и скажи: пускай он пошлёт Андрея-стрелка на тот свет узнать, как поживает покойный царь-батюшка. Андрей уйдёт и назад не вернётся.

      Царский советник поблагодарил кабацкую теребень – и бегом к царю.

      – Так и так, можно стрелка извести.

      И рассказал, куда нужно его послать и зачем. Царь обрадовался, велел позвать Андрея-стрелка.

      – Ну, Андрей, служил ты мне верой-правдой, сослужи ещё службу: сходи на тот свет, узнай, как поживает мой батюшка. Не то мой меч – твоя голова с плеч.

      Андрей воротился домой, сел на лавку и голову повесил. Марья-царевна его спрашивает:

      – Что невесел? Или невзгода какая?

      Рассказал ей Андрей, какую царь задал ему службу.

      Марья-царевна говорит:

      – Есть о чём горевать! Это не служба, а службишка, служба будет впереди. Ложись спать, утро вечера мудренее.

      Утром рано, только проснулся Андрей, Марья-царевна даёт ему мешок сухарей и золотое колечко.

      – Поди к царю и проси себе в товарищи царского советника, а то, скажи, тебе не поверят, что был ты на том свете. А как выйдешь с товарищем в путь-дорогу, брось перед собой колечко, оно тебя доведёт.

      Андрей взял мешок сухарей и колечко, попрощался с женой и пошёл к царю просить себе дорожного товарища.

      Делать нечего, царь согласился, велел советнику идти с Андреем на тот свет.

      Вот они вдвоём и вышли в путь-дорогу. Андрей бросил колечко – оно катится. Андрей