Телега времени и другие новогодние истории. Игорь Фарбаржевич

ю верёвку с камнем, явно собираясь прыгнуть вниз.

      Такого поступка не одобрило бы ни одно здравомыслящее существо, а тем более сказочник. В его сердце застучал тревожный колокол.

      – Эй! – что есть силы, завопил Егорий и помчался к самоубийце.

      Подбежав, он с удивленьем обнаружил, что странная фигура была собакой из породы немецких овчарок. Просто она стояла на задних лапах. Завидев спасителя, овчарка поторопилась завершить начатое. В самый последний миг Егорию удалось ухватить незнакомку за задние лапы. Та отчаянно сопротивлялась. Сказочник тянул её, выбиваясь из сил. Наконец, он сделал рывок, и вместе они кубарем покатились по настилу моста.

      – Зачем?! Кто вас пррросил?!.. – рычала овчарка, а камень на верёвке, всё ещё привязанный к шее, больно стукал и её, и его.

      Наконец они встали на ноги.

      – Глупая затея, – скептически заметил сказочник. – Я не выношу, когда при мне делают глупости. А вы?

      – Глупая? – возмутилась овчарка. – Знай, вы, из-за чего я на это пошла, говорили бы по-другому!..

      – Всё равно, глупость! – стоял на своем Егорий. – Ни одно обстоятельство на свете не заставит меня бросаться в воду с булыжником на шее! Зимой! Это же верная простуда!

      – На моём месте вы бы сделали то же самое, – упрямо заявила несостоявшаяся утопленница.

      – Чем же так плохо ваше место? – поинтересовался начавший замерзать сказочник.

      Спасенная тоже дрожала, то ли – от того, что все закончилось благополучно, то ли – от того, что ничего не вышло.

      – Давайте найдем местечко посуше. Нам надо согреться, – предложил Егорий.

      Тут он заметил на ней дорогой кожаный ошейник, украшенный клёпками, и вслух догадался, что её, наверное, выгнал хозяин.

      – Никто меня не выгонял! – возмутилась овчарка.

      Егорий стал допытываться.

      – Долгий разговор, – уклончиво отвечала собака.

      – Может, я смогу помочь?

      – Мне уже никто не поможет, – она говорила хоть ещё и обречённо, но уже спокойнее. – Я потеряла доверие хозяина.

      – А что случилось с вашим хозяином?

      – Послушайте! – рассердилась спасённая. – Это переходит всякие границы! Нельзя же быть таким любопытным!

      – Я русский, мне – можно, – ответил Егорий. – Тем более, когда при мне делают глупости. Кстати, именно благодаря любопытству сделано огромное количество открытий!

      – Вот-вот! – впервые согласилась с ним овчарка.

      Её затрясло снова, и Егорий окончательно взял инициативу на себя:

      – Давайте спустимся под мост, там найдётся безветренное место, и вы мне всё расскажете, – деловито предложил он.

      На этот раз собака послушно дала освободить себя от верёвки и камня и понуро поплелась следом. Спустя несколько минут, они уже сидели в нише каменной опоры моста.

      – Так что же случилось? – вновь полюбопытствовал молодой человек, вычищая из шерсти овчарки налипший снег.

      – То, что с хозяином произошло, до сих пор не поддаётся никакому разумному объяснению. Этого просто не может быть! – ответила она.

      – ВСЁ МОЖЕТ БЫТЬ!.. Как говорит один мой знакомый Старый Лис, – успокоил её Егорий. – Потому не упрямьтесь. Кстати, меня зовут Егорием. Я – сказочник.

      – Розалина! – угрюмо представилась собака. Она уже поняла, что легко отделаться от Егория не удастся. Кроме того, почему-то рядом со сказочником ей стало спокойней. – Начался этот кошмар неделю назад.

      …Неделю назад я проснулась за полночь от беспокойных шагов господина Генриха. Он ходил по комнате и громко звал хозяйку. Дело в том, что она… Её не было ни в спальне, ни в ванной, ни на кухне! Нигде! Я-то сплю чутко. Все воры, что живут в округе, знают об этом: за десять лет моей безупречной службы (и это не похвальба, уважаемый герр Егорий!) ни один не только не влез в наш дом, но даже не попытался!.. Так что пройди она возле меня – непременно бы проснулась! Если вы подумали, будто она ушла из дома, то ошибаетесь – входная дверь была заперта изнутри!..

      – Это уже кое-что!.. – глубокомысленно заметил Егорий, – А дальше?… Что было дальше? Вы нашли её или нет?

      – В этом – вся тайна, – сказала собака. – Хозяин обыскал дом от подвала до чердака. А когда вернулся в спальню, госпожа Моника, как ни в чём не бывало, спала в своей постели! Следующей ночью произошло то же самое. На третью ночь господин Генрих позвал на помощь меня.

      – Вы сами видели её исчезновение? – прервал Егорий.

      – Своими глазами! На третью ночь, как только она уснула, хозяин зажёг ночник, впустил меня на порог их спальни и сел в кресло… Ждать пришлось долго. Господин Генрих стал тихо похрапывать… Вдруг комната осветилась яркой голубой вспышкой, исходящей от головы фрау Моники! И она тут же исчезла!

      – Её голова?!

      – Да нет же! – раздраженная непонятливостью слушателя, ответила Розалина. – Вся хозяйка! Знаете, как в кино: рраз! – и пустая постель!..

      – Странно… –