Капля. Мария Найденко

лишь встряхивался. Чешуя громыхала. Переведя дух, я вышла на открытую площадку. Чудовище сфокусировало на мне огромные зрачки.

      – Королевская Капля находится в катакомбах Роггенхельма. Но ничего в этой жизни не дается задаром.

      Интересно, к чему это он? Впрочем, неважно. Меня переполняло ликование. Теперь я знаю, где находится Капля. Моя мечта осуществима! Антелла наверняка почувствует Каплю еще на входе в катакомбы. Мы найдем ее – и если я не смогу ее применить, отдам принцессе. Будет обидно, но я хотя бы узнаю, как она действует.

      – Ты не имеешь права меня ни о чем просить. Мы закончили вничью.

      Когда я узнала все, за чем пришла, у меня возникло острое желание поскорее убраться из логова дракона. Хуже того, у меня исчезло ощущение, что все непременно обойдется.

      – Мой вопрос: какой самый сильный в мире амулет?

      – Не знаю. В теории – Капля, но это невозможно доказать – никто не знает ее местоположения, да и к тому же нужна наследница королей Кератра, иначе на амулет нельзя выйти.

      – Откуда ты знаешь? – отлично, это уже второй вопрос.

      – Я прочла в книге Роггенхельма. Он писал в основном рабочие журналы: смешал то-то, добавил каплю собственной крови и заставил того-то выпить. И только в одной книге он записывал то, что действительно считал важным – пророчества, сделанные его любимой.

      – Ваомдл.

      – Да. Она предсказала и раздел Кератра, и судьбу Капли, и многое другое.

      – Откуда ты знаешь мое истинное имя?

      Я надеялась сохранить эту тайну, но, видимо, не выйдет. Если я не отвечу, на что дракон и рассчитывает, могу распрощаться с головой – или что он там откусит первым?

      – Однажды я спасла одного дракона от другого. Мы стали друзьями – насколько это возможно для мага и чудовища. Он рассказывал мне ваши легенды. А также о единственном в истории драконе, боящемся открытых пространств.

      – Кто это был?! – похоже, на этот раз я привела его в ярость.

      На всякий случай я приготовилась выбираться из пещеры.

      – Только три вопроса.

      Дракон зарычал. Итак, мне нужно задать ему такие вопросы, чтобы он проиграл. Вернее, один вопрос, последний. А что делать с двумя другими? Мне от дракона больше ничего не нужно, только жидкий огонь, который он будет обязан мне предоставить, когда я выиграю.

      Я злорадно усмехнулась. Когда еще мне выпадет шанс поиздеваться над драконом?

      – Мелькнула тень

      И след простыл,

      Скажи-ка мне,

      Кто это был?

      Дракон уставился на меня. До меня запоздало дошло, что на языке драконов рифма теряется, и детская загадка перестает казаться смешной.

      Чудовище смотрело на меня.

      – Отвечай! – я поняла, что у меня сейчас начнется истерика. Если дракон не сможет ответить на детскую загадку, я лучше сразу убьюсь об стену. А на моем памятнике пусть напишут: «Погублена своим чувством юмора».

      – Роббик, – наконец сообразил дракон. Я перевела дух. – А почему