Неизвестный цветок (сборник). Андрей Платонов

не могу, оно было лишь у вас в голове; это ваши слова, а крушение, которое чуть-чуть не произошло, – это действие».

      – Он прав, – сказал я.

      – Прав, я сам знаю, – согласился машинист. – И я тоже прав, а не виноват. Что же теперь будет?

      – В тюрьме сидеть будешь, – сообщил я ему.

      4

      Мальцева посадили в тюрьму. Я по-прежнему ездил помощником, но только уже с другим машинистом – осторожным стариком, тормозившим состав еще за километр до желтого светофора, а когда мы подъезжали к нему, то сигнал переделывался на зеленый, и старик опять начинал волочить состав вперед. Это была не работа: я скучал по Мальцеву.

      Зимою я был в областном городе и посетил своего брата, студента, жившего в университетском общежитии. Брат сказал мне среди беседы, что у них, в университете, есть в физической лаборатории установка Тесла для получения искусственной молнии. Мне пришло в голову некоторое соображение, неуверенное и еще неясное для меня самого.

      Возвратившись домой, я обдумал свою догадку относительно установки Тесла и решил, что моя мысль правильная. Я написал письмо следователю, ведшему в свое время дело Мальцева, с просьбой испытать заключенного Мальцева на подверженность его действию электрических разрядов. В случае, если будет доказана подверженность психики Мальцева либо его зрительных органов действию близких внезапных электрических разрядов, то дело Мальцева надо пересмотреть. Я указал следователю, где находится установка Тесла и как нужно произвести опыт над человеком.

      Следователь долго не отвечал мне, но потом сообщил, что областной прокурор согласился произвести предложенную мною экспертизу в университетской физической лаборатории.

      Через несколько дней следователь вызвал меня повесткой. Я пришел к нему взволнованный, заранее уверенный в счастливом решении дела Мальцева.

      Следователь поздоровался со мной, но долго молчал, медленно читал какую-то бумагу печальными глазами; я терял надежду.

      – Вы подвели своего друга, – сказал затем следователь.

      – А что? Приговор остается прежний?

      – Нет. Мы освободим Мальцева. Приказ уже дан, – может быть, Мальцев уже дома.

      – Благодарю вас. – Я встал на ноги перед следователем.

      – А мы вас благодарить не будем. Вы дали плохой совет: Мальцев опять слепой…

      Я сел на стул в усталости, во мне мгновенно сгорела душа, и я захотел пить.

      – Эксперты без предупреждения, в темноте, провели Мальцева под установкой Тесла, – говорил мне следователь. – Включен был ток, произошла молния, и раздался резкий удар. Мальцев прошел спокойно, но теперь он снова не видит света – это установлено объективным путем, судебно-медицинской экспертизой.

      Следователь попил воды и добавил:

      – Сейчас он опять видит мир только в одном своем воображении… Вы его товарищ, помогите ему.

      – Может быть, к нему опять вернется зрение, – высказал я надежду, – как было тогда, после паровоза…

      Следователь подумал:

      – Едва ли… Тогда была первая травма, теперь вторая. Рана нанесена по