Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна. Наталья Азимова

чтобы объяснить суть некоторых магических приемов. Ей стало бы легче, если бы он признал, что просто переместил ее.

      – Только не пугайтесь. Но мы все еще в пустыне. Этот город стоит… в пустыне.

      Она не знала что сказать, лишь вновь напряглась.

      – Давайте так, – устало предложил он, хоть и старался казаться бодрым. – По порядку. Я объясню. Хотите, зайдем в дом?

      – И тут хорошо, – быстро сказала она. – Просто говорите уже. – По правде, любопытство Лундес иссякло. Страх заставлял ее трястись. Она с трудом воспринимала происходящее и не была уверена, что готова усваивать серьезную информацию. Однако он стал рассказывать.

      – Я действительно маг и действительно переместил вас, но не в другую точку мира, как вы думаете. Вокруг вас другое измерение. Оно находится на том же самом месте, где и пустыня. Просто в этом измерении тут расположен город. Он называется Утренний Лик. Один из шести городов некой древней империи, существовавшей тысячу лет назад. Непоколебимый – так называлась империя…

      – Я вас не понимаю! – перебила его Лундес. На этот раз довольно громко, чтобы дождь не заглушал ее. – Как это – тысячу лет назад?

      – Была такая империя в древности. Вы не знаете, ее давно уже нет, сохранилась лишь в этом измерении, да и то кусками. Городами.

      Лундес снова огляделась по сторонам. Теперь все вокруг казалось ей еще более нереальным.

      – Империя изначально существовала в другом измерении? – спросила Лундес.

      – Нет-нет, не путайте себя и меня. Изначально империя существовала в нормальном измерении, в вашем. Это место, в котором мы сейчас находимся, оно, по сути, непригодно для жизни. Тут не живут. Есть только одно измерение для живых – наше с вами общее, – он усмехнулся. – Вы не понимаете. Конечно, непросто такое объяснить. Непоколебимый был империей ученых, изобретателей. В те времена прогресс далеко ушел, хоть это и было давно. Тогда жили великие личности. А какие открытия они делали! Знали бы вы, чего мы достигли, – он с тоской огляделся по сторонам.

      – Вы достигли? – уточнила она. – Вы? Не они, а вы? Это ведь было тысячу лет назад, по вашим словам. Вы причисляете себя к ним?

      – Я ведь даже не представился, – виновато сказал он. – Мое имя Фавластас. Я был императором Непоколебимого тысячу лет назад. Но! – он поспешил вскинуть руку и тем самым остановить ее вопрос. – Я не призрак. Я живой.

      – Что это за магия такая… продлевает жизнь? Делает вас бессмертным?

      – Я ведь тоже ученый, не только правитель. Править больше нечем, но ум у меня остался. Мы живем в мире, где прогресс означает преимущество, он пугает тех, кто его не понимает. В те древние времена другие королевства не были готовы принять нашу империю. Нас боялись и мечтали уничтожить. И нашлись те, кому хватило магического потенциала, чтобы стереть мою империю с лица земли. Сегодня они известны как стражи врат, за которыми, по слухам, путь в аданей, в бездну, но это не так. Предки нынешних стражей тысячу лет назад создали эти врата и заперли за ними мой народ –