Ну разве она не милашка?. Сьюзен Элизабет Филлипс

ловко сидевших на бедрах брюк.

      – А у меня теперь свой бизнес. Чистка ковров. Дела идут неплохо. Как насчет пары пива в «Дадли»? Посидим, вспомним былые времена.

      – Прости, Кабби. Но я зареклась проводить время с роскошными мужчинами с тех самых пор, как решила стать монахиней.

      – Черт, Шугар Бет, да ты ведь даже не католичка!

      – Да ну? Вот это сюрприз для моего друга папы римского.

      – Ты не католичка Шугар Бет. Просто выделываешься, как всегда.

      – А ты все такой же умный, Кабби! Передай привет мамочке!

      Выходя из магазина, она старательно отводила глаза от плаката, перед которым застыла по пути сюда.

Уинни и Райан ГалантайнКонцерты симфонической музыки7 марта, воскресенье, 14.00Вторая баптистская церковьБлаготворительные пожертвования: $ 5.00

      Шугар Бет казалось, что ночь смыкается над ней. Душит. Почти теряя сознание, она направилась к озеру, но, к счастью, сообразила, что не может тратить бензин зря. Поэтому развернулась на Спринг-роуд, недалеко от оконной фабрики Кэри, основанной отцом. Только теперь она называлась ОФК. Трудно представить, что Уинни и Райан дают концерты! Они женаты уже лет двенадцать, не меньше.

      Почему ей так больно? Ведь это она, Шугар Бет, его бросила! Со своей типичной самоуверенностью, не позволявшей верно судить о людях, втрескалась в Даррена Тарпа с первого взгляда, забыв о любви до гроба. А теперь Уинни стала одним из инициаторов возрождения города. И заседала в советах большинства городских организаций.

      Мимо в противоположном направлении протарахтел фургон Кабби Боумара. Когда-то Кабби с приятелями ночами торчали на газоне перед Френчменз-Брайд, выли на луну и скандировали ее имя:

      – Шугар… Шугар… Шугар…

      Ее отец обычно спал так крепко, что ничего не слышал, но Дидди вставала с постели и садилась у окна спальни дочери. Курила «Тэритон» и следила за мальчишками.

      – Ты станешь женщиной на все времена, солнышко, – шептала она. – На все времена.

      – Шугар… Шугар… Шугар…

      Женщина на все времена повернула свой потрепанный «вольво» на Мокингберд-лейн и мельком глянула на здание во французском колониальном стиле, бывшее когда-то домом одного из самых известных дантистов города, но теперь принадлежавшее Райану и Уинни. Последние два дня прошли на редкость скверно. Шугар Бет навела некоторый уют в каретном сарае, но так и не смогла напасть на след картины Линкольна Эша, и завтра ей предстояла не менее неприятная перспектива обыска вокзала. Ну почему Таллула не могла завещать ей свои «голубые фишки»[6] вместо убогого каретного сарая и старого железнодорожного вокзала, который следовало бы снести сто лет назад?

      Она добралась до конца Мокингберд-лейн и нажала на тормоза, когда фары «вольво» выхватили нечто такое, чего здесь не было, когда она уезжала: тяжелую цепь, натянутую поперек ухабистой подъездной дорожки. Она отсутствовала не более двух часов.

6

Акции крупных устойчивых компаний, имеющих солидную репутацию.