За краем земли и неба. Андрей Буторин

Города и селения, конечно же, есть повсюду. Я выразился неточно, сказав «нет». Надо было сказать: «Есть, но далеко». К тому же, там, как ты видишь, горы. – Учитель показал на синеющие в далекой туманной дымке вершины. – Везти через них товары опасно и сложно.

      – А там точно есть города? Ты был за теми горами, Учитель?

      – Я – нет. Но там бывали люди из нашего селения, давно, когда я был таким, как ты сейчас…

      – И они видели там города? – нетерпеливо перебил Хепсу.

      – Нет… Они нашли там цветущую долину. За ней, очень далеко, увидели цепь холмов.

      – А за холмами?

      Ачаду пожал плечами:

      – Туда они не пошли.

      – Почему? Разве им не интересно было увидеть новые города, узнать, живут ли там люди?

      – Наверное, это интересно не всем. Те люди были охотниками. Им интересно было узнать, есть ли там места для охоты. Оказалось, что в долине, кроме розаликов, нет никакой живности. Они и вернулись.

      – А мне – очень интересно! – В глазах мальчика вспыхнули огоньки. – Другие города, другие люди… Земля бесконечная – значит, на ней может быть столько всего необычного! – Хепсу вдруг потупил взор и закончил шепотом: – Ведь мой отец тоже с других мест…

      Ачаду вздохнул и провел рукой по волосам ученика.

      – Ты ведь и не помнишь его…

      – Мама рассказывала… – начал мальчик и вдруг осекся. Учитель принял реакцию Хепсу за боль по утерянным родителям и решил сменить тему:

      – Говорят, ты придумал новую забаву. Играешь словами… Не хочешь показать?

      Мальчик смутился. Опустил голову, буркнул:

      – Все смеются… Тебе не понравится.

      – Я уже говорил: мне нравится все новое, что измышляют мои ученики. Я не стану смеяться. Покажи!

      Хепсу судорожно вздохнул. Кашлянул. Начертил большим пальцем ноги загогулину в дорожной пыли. А потом заговорил – странно, ритмично, словно загремела по каменистой дороге повозка, только тихо, едва слышно:

      – Живем мы не вечно —

      в конце умираем,

      Чтоб в вечности нам отдохнуть.

      Земля – бесконечна?

      Дойти бы до края

      И смело за край заглянуть![1]

      Ачаду разинул рот и уставился на ученика расширившимися глазами.

      – Как это у тебя получилось?!

      – Просто. – Хепсу нарисовал еще одну загогулину в пыли. – Я измышлял о бесконечности земли. Но я никак не мог себе это представить. В голове перемешалось много картинок и слов. Я запутался. А потом расставил слова и картинки красиво. Только я все равно не смог представить бесконечность.

      – Бесконечность и впрямь сложно представить, – покачал головой Учитель. – Мне это тоже не удается… – Он вдруг замолчал, пошевелил бровями и спросил осторожно, будто стесняясь: – Как ты сказал? «Дойти бы до края»?..

      – Да, – кивнул мальчик. – Так бы мне было понятней.

      – Понятней? – хмыкнул Ачаду и собрался было что-то добавить, поднял уже руку, но тут же и опустил, а сам промолчал.

1

Здесь и далее – стихи автора.