Стражи круга жизни. Николай Егорович Ревизов

говорить, я и так знаю: тебя посылали поискать свою смерть…

      – Такова воля вечных…

      – Воля вечных! – Юм неожиданно зло рассмеялся. – А кто знает их волю?

      Его слова привели Большого Воина в ужас, продолжать разговор расхотелось. Он сослался на то, что его ждут, попрощался.

      Кривой сотник крикнул ему вслед:

      – Тебя уберут, и ждать, долго не придется.

      Большой Воин спустился по склону холма. Вошел к себе в палатку, и устало лег на лежанку – сегодня был такой тяжелый день. Неподалеку с треском поднялось пламя костра и вскоре, дразня голодный желудок, до него доплыл запах жареного мяса.

      Слова Кривого Юма встревожили – тот был не глуп и храбр, в панику зря не ударит.

      – На то воля Бессмертных! – то и дело повторял Большой Воин, но заклинания его не успокаивали как прежде.

      – А может Кривой Юм прав? Может, ерь действительно творит неугодное вечным?

      Он явственно вспоминал слова того древнего жреца, который на пути к познанию Великой Тайны, говорил: ерь когда-нибудь погубит законнородных, что у ери нет души. Но зачем тогда ерь так усердно служат вечным? Может, они и сами не знают, что творят? А может, знают?

      – Что будет дальше? – у него в ушах стояли слова Кривого Юма.

      Вечером Большого Воина вызвали к шатру вождей, где Анк, презрительно скривив лицо, сообщил, что его сотне положено отправиться на отдых. Казначей, полный, с блудливыми глазами ерь, передал ему мешочек со сколами:

      – Здесь по малой горсти на каждого воина, полусотникам по сольвейту. Тебе как командиру – три.

      ГЛАВА 12

      Аттисс Мегибу открыл настенный шкаф, где хранилось снаряжение для выхода в открытый космос, и задумчиво провел взглядом по полкам, а затем снял башмак с магнитной подошвой.

      – Возьмет ли наш магнит "их" металл?

      – Скоро узнаем! – обнадежил его Генрих.

      Они тщательно отобрали снаряжение, которое могло бы понадобиться им на внеземном космическом корабле.

      Жесткие скафандры надели заранее. Облачаться в тесноте челнока не очень-то удобно.

      Нат сел на место пилота, никто не возражал.

      – Готовы?

      Услышав голос штурмана обеспечивающего старт, он обернулся.

      Генрих-Четвертый кивнул, Аттисс поднял кверху большой палец. Нат ответил:

      – Готовы!

      Огромные створы шлюза, медленно расширяя полоску звездного пространства, пошли в разные стороны. Челнок, напоминавший, своей округлой по горизонтали и плоской по вертикали формой, морских скатов Земли, сорвался с места.

      Громадность внеземного космического корабля они осознали лишь, когда приблизились к нему – гигантское творение чуждого разума превосходило земной звездолет раза в три.

      Из веретенообразного корпуса выпирали разнообразные конструкции, некоторые из них несли странной формы тела, о назначении которых люди даже не пыталась предполагать. Три огромных кольца, словно три обручальных, насаженных на один палец, опоясывали корпус, начисто отвергая сходство с чем-либо земным.

      Нат