Черный граф. Серж Арденн

за час до прелестницы, и призвавшим слугу, очевидно, после того, как увидел из окна весьма обольстительное создание. Он, так же имел срочное дело к маркизу, оттого вознамерился дождаться хозяина сего скромного жилища.

      Тем временем месье де Шале, по договоренности с гостем, связавший себя обязательствами, сегодняшним утром, вернуться в Лондон, отправился к побережью, в городишко Грейвзенд, по каким-то неведомым причинам избранный Монтегю, для прибытия в Англию герцога Бекингема.

      – Послушай, Кларк, кто эта прелестная особа!?

      Глаза маркиза искрились восторгом и вожделением, он весь трепетал, будто увидел ангела сошедшего с небес.

      – Не имею понятия, милорд

      – Она, что никогда не бывала у твоего хозяина?

      Вымолвил француз, прячась в складки плотной ткани штор, не выпуская из поля зрения восхитительное создание.

      – Нет, здесь она впервые.

      – Хорошо, тогда сделаем так…

      Он, из-за занавески, украдкой, поглядел во двор, будто опасаясь больше всего на свете, что очаровательная блондинка исчезнет так же внезапно, как появилась.

      – …вот тебе, друг мой Кларк, фартинг, но сделай всё в точности, как я прошу…

      Кларк невозмутимо принял монету, безучастно выслушивая приказания дворянина.

      – … Для начала поинтересуйся, но так громко как сможешь, чтобы я мог услышать из окна, знакома ли сия дама с маркизом де Шале лично? Если она не имеет чести знать месье Анри, то проводи её сюда, да веди себя так, будто я твой хозяин. Если же она знакома с ним, то всё равно препроводи её ко мне, без объяснений. Вразумел?

      Слуга всё так же мрачно кивнул.

      – Тогда поторапливайся, видишь, дама ждет!

      Вытолкав слугу за дверь, дворянин, застыл у окна, прислушиваясь к хрипломц голосу Кларка.

      – Простите, миледи, а знакомы ли вы с господином де Шале лично?

      Вопрос застал врасплох, ту, что называли во Франции Миледи, используя вместо имени обычное обращение в Англии к женщине дворянского происхождения.

      – Нет, а отчего ты спрашиваешь?

      Будто не услышав вопроса, Кларк, сухо произнес:

      – Тогда извольте пройти в дом, господин маркиз, ожидают вас.

      В сопровождении жуткого слуги, Миледи, миновав крохотную прихожую, вошла в небольшое, чисто убранное помещение. В просторной, скудно меблированной комнате, безупречная чистота которой, являлась, пожалуй, главным достоинством сего скромного жилища, её встретил черноволосый дворянин, в нарочито изысканном, даже, можно признать, чрезмерно вычурном наряде. Блистательный кавалер принял горделивую позу, упиваясь собственной неотразимостью, после чего, томно прикрыв глаза, произнес:

      – Простите, не припомню, с кем имею честь?

      В одно мгновение, Миледи поняла, с кем имеет дело. Она изобразила на лице образ рассеянной глупышки, внезапно обнаружившей перед собой воплощенье совершенства, принца, которого ждала всю жизнь.

      – Ах, месье, вам незачем напрягать свою память, мы никогда не встречались,