Ядовитые цветы. Анна Берсенева

не дается ей, почему она так недовольна аккуратной речной излучиной, появляющейся под ее рукой?

      Она, наверное, так и не поняла бы этого, если бы не одна случайная встреча.

      – Неплохо, милая барышня, – вдруг услышала Лиза и испуганно оглянулась.

      Рядом с нею стоял высокий широкоплечий мужчина в большой войлочной шляпе с обвисшими полями и смотрел на нее одобрительно и насмешливо.

      – Неплохо изображаете, – повторил он. – Учились где-нибудь?

      – Нет, я сама, – пролепетала Лиза.

      «Откуда он здесь взялся? – подумала она. – Подошел как неслышно…»

      – Неужели сама? Надо же, а техника какая-то есть. Но вы, я вижу, недовольны своей работой?

      – Как вы догадались?

      От удивления у нее даже страх прошел перед этим странным человеком.

      – Нетрудно догадаться, я ведь за вами давно наблюдаю. Лицо у вас было такое недовольное, губку прикусили. Что же вам не нравится, позвольте узнать?

      – Слишком похоже! – выпалила Лиза.

      – А почему вы решили, что должно быть иначе? – прищурился ее неожиданный собеседник.

      – Ну-у, потому что… Потому что когда я на речку смотрю, я и вижу – воду, кусты – и еще чувствую что-то. А когда на свою картину – только вижу воду и кусты.

      – Вот это да! – воскликнул мужчина. – Неплохое искусствоведение! Что ж, барышня, вас как зовут?

      – Лиза.

      – Калитина? – спросил мужчина.

      – Нет, Успенская.

      – Тоже неплохо, – одобрил он. – Так вот, Лиза Успенская, я бы, конечно, с удовольствием сказал вам, что вы будете когда-нибудь хорошим художником, но я в этом не уверен и кривить душой не стану. Но то, что вы неплохо чувствуете искусство в такие юные, чтобы не сказать больше, годы – это несомненно. Вам сколько исполнилось?

      – Пятнадцать.

      – Я думал, еще меньше, – удивился он.

      Действительно, Лиза выглядела до сих пор как девочка-подросток – немного неуклюжая, со слишком острыми плечами и едва заметными бугорками груди. Это ее ужасно расстраивало: в классе она одна оставалась такая, все девчонки уже округлились, похорошели и гордо встречали заинтересованные взгляды десятиклассников.

      – Ничего, Лиза, не расстраивайтесь, – успокоил он. – Что с того, что пейзажик у вас такой… миловидный? Вы из себя самой сможете сделать неповторимое произведение. Если, конечно, поймете – как.

      Сказав эти странные слова, смысла которых Лиза не поняла, он помахал ей рукой и пошел по берегу, вскоре скрывшись за речным поворотом.

      Кто он был, этот странный человек, так неожиданно возникший перед ней на мгновение? Спустя несколько минут Лиза даже засомневалась: не привиделся ли он ей?

      Пейзажи свои она вскоре забросила, слова его почти забыла – и только через много лет они вспомнились ей с удивительной ясностью, и она поняла, о чем он говорил…

      Читать Лиза тоже любила – особенно, как ни странно, русскую классику, которую никто из ее подруг не воспринимал иначе, как