Черная кошка в темной комнате. Михаил Март

Она понимала, что такое безопасность, и если ее предупреждали или она сама замечала слежку, как правило, ей удавалось ускользнуть от преследователей. Машину остановила за квартал от скверика и прогулялась по дворам. Внимания к своей персоне не обнаружила.

      Петраков ждал ее в скверике с газетой в руках, прикрывая лицо, как это делают плохие актеры, играющие шпионов или сыщиков. Она присела рядом.

      – Хвоста за мной нет. Пивом угостишь?

      – У тебя трясутся руки.

      – Не твое дело. Я не руками думаю.

      – Тут есть уютный погребок. Но на шик не рассчитывай, я тоже на мели.

      – У меня сломался станок, печатающий доллары.

      – Идем.

      Они прошли пару переулков и спустились в полуподвальное помещение бара с названием «Бочка».

      Прохлада, полумрак, безлюдье, то, что им требовалось. Петраков положил «кейс» на стол.

      – Ты опять опухла.

      – Хватит обо мне.

      – Только о тебе. Я же на тебя работаю. Пусть они следят за тобой, погоды это не делает, но ты не должна выводить их на меня. Оставаясь в тени, я могу вести себя свободно. Если меня возьмут на крючок, перекроют кислород, я буду беспомощен и бесполезен.

      – Слишком долгая преамбула.

      Официант принес пиво. Первую кружку Лилия выпила залпом и попросила принести еще одну.

      – Есть две новости. Одна плохая, другая еще хуже.

      – Хороших я в своей жизни не слышала.

      – Нужны деньги. Много денег. За каждую информацию приходится платить. Даже за мелкую справку. Не будем платить, забуксуем на месте.

      – Боюсь, что моя стервозина-дочка денег мне не даст. Она весь бар отправила в мусоропровод.

      – Уйди от нее. Вербицкий и его команда уехали из города в турне. Сейчас ищут тебя в Омске, потом начнут ворошить Челябинск, далее Екатеринбург. Здесь им удача не обломилась, и вряд ли они вернутся.

      – Предлагаешь вернуться на свою помойку?

      – Ради дела можно и потерпеть. Я же предупреждал. К роскоши вредно привыкать. Она засасывает.

      – Ладно. Давай к делу. Чей ярлык я приклеила себе на лоб?

      – В ближайшие дни мы этого не узнаем. Ксению Чебрец все боятся и в то же время ее здесь ждали. Если она уникальная шантажистка, то почему от нее не избавились раньше? Выходит все наоборот – она светская дама и у нее море поклонников.

      – В чем же ее секрет?

      – Даже не догадываюсь. Но знаю одно. О тебе кто-то заботится. Кому-то ты здесь нужна, но напрямую на тебя выйти не решаются.

      – Не морочь мне голову. Конкретно.

      Петраков раскрыл чемоданчик и вынул ноутбук.

      – Слышала об автокатастрофе на шоссе?

      – Мельком.

      – Смотри. – Детектив включил запись. – Эту копию я купил у местного телеоператора. Далеко не весь материал пошел в эфир. Тут есть опрос свидетелей. Ничего особенного, каждый обронил два-три слова… А вот и он.

      Петраков остановил кадр.

      – И что? Красивый молодой мужик. Обаятельный. Я бы такого не упустила.

      Сыщик выложил на стол фотографии того же мужчины.

      – За них мне тоже пришлось платить. Это