Смерть на каникулах. Джозефина Белл

следующий класс.

      Миссис Кокер – дама в светло-синем платье, так развеселившем миссис Флиндерс-Кроуфорд, стояла в окружении трех восхищенных сыновей. Не сомневаясь в возможностях колледжа организовать первоклассное театральное представление, они были не столь уверены в достоинствах взятой со стороны труппы. Но тем не менее, раз колледж за нее отвечает, хвалить надо в любом случае.

      – Сэр Тоби очень хорош, правда, мама?

      – Мне кажется, сэр Эндрю смешнее, а тебе, мам? У него все время волосы в глаза лезут. Это парик такой?

      – Конечно же, парик. Он не стал бы носить такие длинные волосы. Мам, а тебе не кажется, что сэр Тоби – самый лучший актер?

      – Не понимаю, как они не видят, что Виола – девушка? Это же глупо. Она совсем не похожа на мужчину, и голос ее определенно выдает, определенно.

      – Не будь идиотом, это же пьеса. В пьесах никто ничего не видит или не слышит, что говорят другие, когда им не положено слышать. Пьеса не должна быть правдоподобной, верно, мам?

      Миссис Кокер сказала, подумав:

      – Полагаю, это не казалось таким глупым, когда женские роли играли мужчины. Во времена первых представлений «Двенадцатой ночи» актрис вообще не было.

      – А, понимаю. Это, конечно, другое дело.

      – Мам! – Кокер-самый-младший, не следивший за разговором, дернул мать за рукав. – Мам, папа с детективом разговаривает!

      – Что?

      Миссис Кокер посмотрела, куда указывал ее сын. Старший из мальчиков объяснил:

      – Это дядя Уинтрингема. Не тот, что рядом с папой, а с другой стороны, самый высокий.

      – Он находит мертвые тела, – заявил Кокер-самый-младший пронзительным голосом. – Так говорит Уинтрингем. Они лежат просто так. А потом он находит того, кто это сделал.

      – Заткнись, дурак! – буркнул Кокер-средний, поскольку все взгляды обратились к ним.

      – Слышишь? – прошептала Джилл Дэвиду. – Твоя слава тебя опережает.

      – Юному Алистеру я шею сверну.

      – Нет, этого делать не надо. Пойди поговори с мисс Фосетт. Мистер Хилл только что отошел от нее побеседовать с чьими-то родителями, и вид у нее такой, будто наступил конец света.

      – В самом деле?

      – Не прикидывайся, будто я тебе не говорила. По словам Джудит, помолвка уже два семестра как назрела, и это ей действует на нервы. Но она считает, что только землетрясение заставит их наконец зашевелиться.

      – По-моему, вы с Джудит все это придумали.

      – Правда? Что ж, готова заключить с тобой пари на пять соверенов, что это случится до летних каникул.

      – Если произойдет землетрясение?

      – Естественно.

      – Глупышка моя любимая!

      – Сам такой.

      – Мисс Фосетт ушла, и все уходят. Пойдем, Джилл, мы в середине ряда. Терпеть не могу ступать по ногам.

      – В этом нет необходимости. Я ищу Маргарет и Хью… а, вот они!

      В первом антракте актеры тоже вышли на воздух и стояли по двое и по трое возле двери, ведущей за кулисы. Жара в зале и на небольшой сцене, окруженной мощными дуговыми фонарями, была почти невыносимой.