Пасынки Страны. Анатолий Махавкин

их очень много. Когда обычный человек идёт в Страну, то на каждом пути ему попадается младшенький Подорожник. А эта дорога – одна, – старик крякнул, – её называют дорогой Нечисти, потому как по ней в Страну приходит лишь нечисть.

      – Ну, это мы успели заметить, – Рита как-то нервно хихикнула и вдруг крепко сжала мою ладонь, – ни единого человека не встретили за всё это время. Но всё-таки, получается, есть и исключения. Мы, например.

      – Нет, исключений не бывает, – слова хозяина падали точно тяжёлые камни, на каждом из которых был начертан приговор. Наш приговор, – и вы – не исключение. Чтобы остаться человеком, нужно было идти через центральные ворота – Врата Жизни. Те же, кто свернул во Врата Выбора, автоматически отдают себя во власть Оценки и Выбора сущности. А как сказал братишка, именно вы пожелали свернуть направо.

      В голове стояла гулкая пустота, язык обратился шершавой бумажкой, а сердце, казалось, и вовсе замерло. Это как же? Мало того, что отняли родной мир, так мы ещё и людьми быть перестали? Я хотел задать вопрос, но Маргарита опередила:

      – И кто, – она поперхнулась и ещё крепче вцепилась в мою руку, – и кто мы такие?

      – Егор, – позвал Подорожник и давешний лохматый лапоть запрыгнул на стол, неодобрительно поглядывая в нашу сторону. – Вы уж извиняйте – необщительный он сегодня. Ну, не любит он вашего брата. Застарелое это. Уж никто и не помнит, чего вы там не поделили, а вражда осталась. Егор, покажи им.

      Существо растворилось в воздухе и вдруг оказалось стоящим на стене, перпендикулярно полу. Хмыкнув, Егор потянул за край материи и через мгновение открытое зеркало отразило комнату. Огромную белёную печь, два окна, стол, три стула и кресло качалку. Подорожника, почёсывающего бороду…

      Нас зеркало не отразило.

      Совсем.

      – Волшебное? – неуверенно предположил я.

      – Самое обычное, – махнул рукой старик. – Могу вас немного утешить. В Стране множество видов нечисти, но только два относятся к высшим. Ведьмы, и вы – вампиры.

      Пока он говорил, я встал и подошёл к зеркалу, ощущая на себе насмешливый взгляд жёлтых глаз Егора. Я поднял руку и поводил из стороны в сторону. Всё то же самое, никаких изменений. Глазастый тапок вытащил из своих лохматых недр крошечную руку и показал мне кукиш. Следовало дать основательный щелбан мелкому мерзавцу, но я был слишком ошарашен и оставил хулиганство без последствий.

      – Э-э… – пробормотала Марго и закашлялась.

      Приблизительно такое же роилось и в моей голове.

      Я – вампир! Одуреть можно. И что дальше? Клыки, кровь, гробы и жизнь по ночам… Стоп! Ф-фу, от сердца отлегло. Попались на какой-то дурацкий фокус и поверили. Чёртов старикан, со своими шуточками!

      – Если мы вампиры, – вкрадчиво поинтересовался я, поворачиваясь, то почему ещё не сгорели на солнце? Второй день, как-никак, а всё ещё живы.

      – Ну, насчёт жизни – это ты погорячился, – хмыкнул Подорожник, – а солнечный свет… Вы уже пили кровь?

      – Нет, – хором ответили мы и переглянулись. Ох, не понравился