Только за наличные. Джеймс Хедли Чейз

в чем дело? – побагровев, требовательно спросил Брант. – Ведь это именно то, что вам нужно. – Он развернул костюм, демонстрируя его мне.

      – Убирайтесь отсюда, пока я вас не вышвырнул!

      После его ухода я закрыл глаза и попытался уснуть, но мне мешали мысли о Петелли и о тех людях, которые поставили на меня свои деньги. Я пытался убедить себя, что ничего не могу изменить. Я провел достаточно времени в профессиональном боксе и знал все его грязные стороны. Вот почему я прекратил выступать. Напрасно я поддался на уговоры Бранта и вернулся на ринг. Ничего хорошего из этого не выйдет. А всему виной была мечта приехать в Майами уважаемым человеком и с деньгами в кармане. Допустим, я проведу Петелли, что тогда? Смогу ли я избежать его мести? Петелли не позволит мне просто так покинуть город. Иначе как потом он сможет диктовать волю другим боксерам. И кроме того, не такой он человек, чтобы смириться с потерей сорока тысяч долларов. Нет, он будет пылать жаждой мести. Да, попал я как кур в ощип, но винить в этом я мог только себя.

      Я лежал на постели, лихорадочно пытаясь найти выход из создавшегося положения, а стрелки неумолимо бежали по кругу, отсчитывая время. Я все еще лежал, когда Рош просунул голову в щель двери.

      – Половина восьмого, Джонни. Время вставать. Все о'кей?

      Я поднялся.

      – Думаю, да. В этом городе можно вызвать такси?

      – Я сам отвезу тебя. Буду готов через пять минут.

      – Прекрасно.

      Я ополоснул лицо водой, вытер полотенцем, расчесал волосы, затем нарядился в костюм, оставленный мне Брантом. Он пришелся впору, но мне было неприятно надевать его. Я предпочел бы быть в своем, если бы он не был таким потрепанным.

      Послышался стук в дверь, и в комнату вошла Элис.

      – Отлично выглядишь, Джонни.

      – Я тоже так думаю.

      Я подумал, что бы сказала эта женщина, узнав цену, уплаченную мной за все это.

      – Том заводит машину. Удачи тебе, Джонни.

      – Благодарю. Я рад, что тебя не будет там.

      – Том приглашал меня, но я не люблю бокс. Правда, за тебя я буду болеть.

      – Вот как. Пока. Благодарю за все, что вы для меня сделали.

      – Но ведь ты же еще вернешься сюда?

      Вернусь? Хотел бы я это знать.

      – Разумеется, – поспешно сказал я. – Но поблагодарить никогда не мешает.

      – Положи это в свой карман. Он всегда приносил мне удачу, и я хочу, чтобы и тебе сопутствовала удача.

      Я смотрел на серебряный медальон, который она сунула в мою руку. Это было изображение какого-то святого, и я с удивлением его рассматривал.

      – Спасибо, Элис, но думаю, было бы лучше, если бы ты оставила его себе. Вдруг я потеряю его.

      – Сунь в карман и забудь о нем. Он принесет тебе удачу.

      Я последовал ее совету, сунул медальон в карман и забыл о его существовании.

      Едва я спустился по ступенькам, как возле кафе остановился внушительный «Кадиллак» Петелли. За рулем сидел Бенно, а на заднем сиденье примостился Брант.

      – Мы решили заехать за тобой, – сказал Брант, высовываясь из окна. – Как настроение?

      – Нормально.