Дети ночи. Надежда Александровна Черпинская

да Александровна Черпинская, 2017

      ISBN 978-5-4483-8015-0

      Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      Пролог

      Тёмный силуэт замка Шрекен Шлосс чётко вырисовывался на фоне блеклого осеннего неба. Тяжёлые свинцовые тучи обложили небосвод так, что не было даже намёка на проблеск, на луч солнечного тепла. Мелкий серый дождь лениво стекал по запотевшим стёклам автобуса. Тусклая унылая картина.

      Осень – ещё не смерть, но уже агония… Редкие деревья почти облетели. И до самого горизонта тянулись бесцветные грязные болота, пустынные и голые, как стена. Лишь кое-где торчали кусты и кривые деревца. В ложбинах ютился сырой холодный туман. И мир был погружен в полумрак, несмотря на ранее утро.

      До замка было ещё далеко. Но и отсюда возможно рассмотреть, как величественно, гордо и одиноко возвышался он над долиной. Тёмная точка плавно спикировала на одну из башен (вероятно, там жили голуби). Видимо, в прежние дни Шрекен Шлосс был одним из красивейших замков Европы. Но сейчас он потускнел, и камни, из которых он был сложен, потемнели от времени и поросли лишайником. Единственным ярким пятном в этом мрачном пейзаже был разноцветный туристический автобус, медленно ползущий по едва различимой дороге.

      Глава 1

      – Наконец-то! Вот он! – радостно воскликнула Шейла.

      Её тёмно-каштановые волосы заколыхались, когда она резко вскочила с кресла и взмахнула рукой, указывая направление.

      – Вот это да! – восхищённо прошептал Кевин. – Какой огромный!

      Его серые глаза расширились от удивления.

      Эрни снял наушники и спросил:

      – Это и есть тот легендарный Шрекен Шлосс?

      – Он самый! – Шейла кокетливо улыбнулась парню.

      – Скукотища! – тяжело вздохнула светло-русая девчонка в джинсах, сидящая рядом с Шейлой. – И стоило по такой погоде тащиться в такую даль, лучше бы я осталась в гостинице с Бетти! По крайней мере, тепло и можно посмотреть телек! Там сейчас как раз должны идти «Зачарованные»…

      – Ага, и интернет там есть! А тут даже связи нет! – Эрни, в очередной раз попытавшийся отыскать признаки жизни в своём мобильнике, разочаровано сунул его в карман. – Дыра! Каменный век! Я, вообще, не думал, что на планете ещё существуют такие места, где люди не ведают, что такое Гугл!

      – К твоему сведению, на планете ещё полно мест, где не только про интернет, про электричество ещё не знают! – ухмыльнулся Кевин.

      – Дело не в погоде, и не в сети! – возразила Шейла. – Бетти не поехала, потому что она трусливая суеверная дурочка! Как это её мать отпустила с нами?! Ведь ей даже на крыльцо собственного дома разрешают выходить лишь до семи вечера. Хотя, вы правы! Мне тоже не хватает связи с внешним миром! И погода действительно отвратительная, Тина! Я вся продрогла, да ещё этот чёртов дождь!

      – Ничего, – подбодрил её Эрни, – как только мы доберёмся до места, тебя будут ждать горячий чай и жарко натопленный камин!

      – И кто же его натопит? – разочарованно спросила Шейла.

      – Ну как же, в таком старом замке непременно должны быть привидения, призраки, упыри, а то и сам граф Дракула…

      – …И, как только мы войдём в их царство, двери захлопнутся у нас за спиной, и белые клыки вонзятся в наши шеи! – продолжила за него Шейла зловещим тоном.

      Тина бросила на неё странный взгляд, как бы говоря: «Вечно ты говоришь всякие глупости, пора уже повзрослеть!». Шейла не обратила на это внимание и толкнула в бок другую свою соседку.

      – Эй, Энни, а ты что об этом думаешь?

      Энни, светловолосая девушка в белой вязаной кофте, всё это время пристально смотрела в окно. Она была одета просто и строго, по крайней мере, гораздо скромнее Шейлы. Прямые волосы, собранные изящной заколкой, ниспадали на плечи.

      – Лично я считаю, нельзя говорить такие вещи! И, вообще, я уже не рада нашей поездке, у меня плохое предчувствие…

      – Предчувствие? Глупости! – бросила Шейла. – Не будь такой же суеверной дурочкой, как Бетти!

      Энни только пожала плечами.

      В это время Эрни пытался растолкать своего соседа, который мирно храпел в обнимку со своей подружкой Дженни.

      – Эй, Джон, очнись, проспишь все самое интересное!

      Парень медленно выплыл из страны снов и поглядел по сторонам. Он не сразу понял, где находится, но когда до него дошло, первым делом он поинтересовался:

      – Мы уже приехали?

      Эрни ввёл его в курс дела. А затем Джон разбудил свою подружку, дремавшую, положив голову на плечо бойфренда. Дженнифер встряхнула крашенными рыжими волосами. Затем поднялась, потянулась как кошка и пересела на другую сторону, откуда было лучше видно замок, к девушке по имени Мегги.

      Она сидела одна и очень обрадовалась неожиданному соседству. Мегги не отличалась ни особым умом, ни красотой, ни другими достоинствами, и подруг у неё не было.

      – А в замке