Гончая смерти (сборник). Агата Кристи

Зеленый – все в порядке, красный – опасность!

      – Красный – опасность! Как интересно! – воскликнула Вайолет Эверсли.

      Дермот Уэст довольно раздраженно отвернулся от нее.

      – Конечно, это лишь способ как-то обозначить такое явление. Внимание – впереди опасность! Красный Сигнал! Остерегайтесь!

      Трент посмотрел на него заинтересованно.

      – Ты говоришь так, словно имеешь опыт, старина.

      – Да, имею, то есть имел.

      – Расскажи нам.

      – Могу привести один пример. Это случилось со мной в Месопотамии. Как-то вечером, вскоре после заключения перемирия, захожу я в палатку, и меня охватывает предчувствие: опасность! Берегись! Не имея ни малейшего представления, что бы это значило, я обошел лагерь, придираясь ко всему без причины, принял все необходимые меры предосторожности против нападения враждебно настроенных арабов. Затем возвратился в палатку. Вскоре предчувствие опасности охватило меня вновь, еще сильнее, чем прежде. Опасность! В конце концов я вынес одеяло из палатки, закутался в него и так спал всю ночь.

      – А дальше?

      – Первое, что я увидел на следующее утро, когда зашел в палатку, был огромный нож – почти в пол-ярда длиной, проткнувший койку как раз в том месте, где я должен был лежать. Вскоре мне стало известно, что это дело рук одного из слуг-арабов, сына которого расстреляли как шпиона. Что вы можете сказать об этом, дядя Эйлингтон? Разве не яркий пример того, что я называю Красным Сигналом?

      Ученый улыбнулся без особого энтузиазма.

      – Очень интересная история, мой дорогой Дермот.

      – Но для вас недостаточно убедительная?

      – В самом деле, недостаточно. Я не сомневаюсь, что тебя, как ты утверждаешь, охватило предчувствие опасности. Однако я ставлю под сомнение причину появления этого предчувствия. Из твоих слов следует, будто оно возникло извне, то есть было вызвано влиянием на твое сознание какого-то внешнего источника. Но сегодня мы знаем, что первопричина почти всех таких явлений приходит из подсознательного.

      – Старое доброе подсознательное! – воскликнул Джек Трент. – В наши дни им можно объяснить что угодно.

      Словно и не заметив, что его перебили, сэр Эйлингтон продолжал:

      – Я думаю, что своим поведением или взглядом этот араб как-то выдал себя, хотя осознанно ты ничего не заметил и не запомнил, но в твоем подсознании все было по-другому. Подсознание никогда ничего не забывает. Мы допускаем также, что в подсознании идет рассудочный процесс и делаются выводы вполне независимо от высшего, то есть сознательного, желания. В твоем подсознании возникло подозрение о возможности покушения на твою жизнь, что пробудило в сознании защитную реакцию.

      – Признаю: звучит весьма убедительно, – улыбнулся Дермот.

      – Но не так интересно, – надула губы миссис Эверсли.

      – Возможно также, что подсознательно ты почувствовал ненависть к себе со стороны того араба, – продолжал сэр Эйлингтон. –