Гончая смерти (сборник). Агата Кристи

на ступенях алтаря и просила их не подходить ближе. Я просила их уйти с миром. Они не хотели слушать, они подошли, несмотря на мое предупреждение. И тогда… – Она наклонилась вперед и сделала странный жест. – И тогда я спустила на них Пса смерти…

      Она откинулась в своем шезлонге, по ее телу пробежала дрожь, глаза закрылись.

      Доктор поднялся, достал из шкафчика стакан, наполнил его наполовину водой, накапал несколько капель из бутылочки, которую вынул из кармана, и протянул ей.

      – Выпейте это, – сказал он твердо.

      Она повиновалась – механически, как мне показалось. Взгляд ее был отсутствующим, как будто она всматривалась в себя.

      – Так, значит, все это правда, – сказала она. – Все. Город Кругов, Кристальный народ – все. Все это правда.

      – Это только кажется, – сказал Роуз. Его голос был тихим и успокаивающим, он хотел ее подбодрить и не нарушать течения ее мыслей.

      – Расскажите мне о городе, – попросил он. – О Городе Кругов, так, кажется, вы его назвали?

      Она отвечала безразличным голосом, механически:

      – Да, там было три круга. Первый – круг для избранных, второй – для жриц и внешний круг – для священников.

      – А в центре?

      Она глубоко вздохнула, и ее голос понизился до неописуемого благоговейного тона:

      – Кристальный дворец…

      Выдохнув эти слова, она поднесла правую руку ко лбу и пальцем начертала на нем какой-то знак.

      Ее тело, казалось, окаменело, глаза закрылись, она слегка качнулась, затем внезапно рывком выпрямилась, как будто очнувшись.

      – Что такое? – сказала она смущенно. – Что я сказала?

      – Ничего, – успокоил Роуз. – Вы устали. Вам нужно отдохнуть. Мы оставим вас.

      Она казалась немного удивленной, когда мы направились к выходу.

      – Ну, – сказал Роуз, когда мы вышли. – Что вы думаете обо всем этом?

      Он искоса бросил на меня быстрый взгляд.

      – Я полагаю, ее сознание основательно расстроено, – медленно проговорил я.

      – Похоже на то, что оно разрушено?

      – Нет, я бы этого не сказал – по существу, она говорила ну просто на удивление убедительно. Когда ее слушаешь, создается впечатление, что она действительно делала то, о чем говорила, – творила великое чудо. Ее вера в то, что она его сотворила, кажется довольно искренней. Вот почему…

      – Вот почему вы говорите, что ее сознание расстроено. Вероятно, именно так. Но теперь подойдем к делу с другой стороны. Предположим, что она действительно сотворила чудо – предположим, что именно она, лично, разрушила здание и уничтожила несколько сот человеческих жизней.

      – Всего лишь усилием воли? – сказал я с улыбкой.

      – Мне не хотелось бы представлять дело именно так. Но согласитесь, что один человек смог бы уничтожить целую толпу, нажав на кнопку, которая управляет минной системой.

      – Да, но это делается при помощи техники.

      – Правильно, при помощи техники, но которая, в сущности, обуздывает и контролирует естественные силы. Гроза и электростанция – в основе своей – одно и то же.

      – Да,