Золотая Роза (сборник). Елена Федорова

можно найти только в море. Только в море.

      – А чёрный жемчуг можно найти только у чёрного камня.

      – А к чёрному камню ведет чёрная дорожка, которая начинается прямо здесь, в зарослях алых магнолий.

      – Ха-ха, глупая девица.

      – Ха-ха, девица-тупица.

      Полина открыла глаза и посмотрела на голубое небо, на котором по-прежнему не было ни облачка.

      – Значит, господин-гном-канцлер, вы решили обмануть меня ещё раз, приказав искать жемчуг в горной реке? – проговорила Полина. – Вы думаете, что я навеки останусь в вашей Золотой стране, потому что не смогу найти чёрную жемчужину? А что вы будете делать, если я эту жемчужину всё же найду?

      Полина поднялась и решительно направилась к зарослям алых магнолий, за которыми пряталась чёрная дорожка, ведущая к чёрным камням.

      – Что будем делать, если она найдёт жемчужину? – спросил принц у канцлера.

      – Не волнуйтесь, мой господин, – усмехнулся Гнобес, – она её ни за что не найдёт.

      – А вдруг найдёт, что тогда? – принц пристально посмотрел на верного канцлера.

      – Тогда мы придумаем для неё новое испытание. Не забывайте, время работает на нас. Как пыльца разлетается по ветру, так и жизнь этой глупышки Пол-лен будет переходить от неё к вам, от неё к вам, мой господин.

      – Тиш-ш-ше, – принц приложил палец к губам. – Нас могут услышать.

      – Вам нечего опасаться, мой господин. Скоро, очень скоро наступит ваше время.

      – Наступит, если Пол-лен не найдёт жемчужину, – пробубнил принц.

      – Нашла! Нашла! Нашла!!! – закричала Полина. Её голос подхватило эхо и разнесло по всей Золотой стране. – Я нашла чёрную жемчужину!!!

      – Где она? Покажи, – приказал господин-гном-канцлер.

      – Вот! – Полина протянула к нему золотые ладошки, на которых красовалась чёрная жемчужина величиной с грецкий орех.

      – Теперь вы просто обязаны отправить меня домой, – топнула ножкой Полина.

      – Нет, сокровище моё, – миролюбиво проговорил господин-гном и покачал головой. Колокольчики на его шляпе сочувственно звякнули: «До-до-дон».

      – Почему это нет? – закричала Полина. – Вы заманили меня в вашу страну. Вы приказали мне искать жемчуг там, где его просто никогда не могло быть, а теперь не хотите…

      – Тиш-ш-ше… Советую тебе не ссориться со мной. Советую тебе быть более осмотрительной в словах. Ведь я не заставлял тебя лететь со мной на облаке. Ты сама сказала: «Хочу!» Я просто выполнил твое желание. Так? – Полина кивнула.

      Да, да, да, господин-гном был сотню раз прав. Она сама захотела побывать в Золотой стране, чтобы потом всем, всем, всем рассказывать о её красотах.

      – Избавиться от золотых рук тоже твое желание. Мне лично всё равно, какие у тебя руки. Однако меня сильно огорчает – твоя неблагодарность. А я ведь забочусь о том, как поскорее вернуть тебя домой. Я как раз собирался сказать тебе, что именно для этого надо сделать…

      – Так говорите же, господин-канцлер-гном.

      – Тебе придется выполнить всего два задания, – радостно выпалил Гнобес.

      – Ещё два? – ужаснулась